Софья Сергеевна Куломзина «Священная история в рассказах для детей»

– Да произведет вода рыб В начале Бог сотворил небо и землю. Земля была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою.

И сказал Бог:

– Да будет свет!

И стало светло. И отделил Бог свет от темноты. И назвал Бог свет – днем, а темноту – ночью. И был первый день Творения.

И сказал Бог:

– Да будет твердь небесная.

И открылось небо над водою.

И сказал Бог:

– Пусть соберется вода, которая под небом, в моря, озера и реки, да явится суша, омываемая водою. Пусть на земле растет трава, зелень и деревья, и пусть растения принесут семена и плоды. И стало так. И увидел Бог, что это хорошо.

И отделил Бог день от ночи, и создал солнце, чтобы оно светило днем, луну и звезды, чтобы они светили ночью. И увидел Бог, что это хорошо.

И сказал Бог:

больших и малых, плавающих в глубине водной, и пресмыкающихся, ползающих по земле, и птиц, летающих в небе.

И сотворил Бог всевозможных рыб, больших и маленьких, и птиц, полетевших высоко над землей. И увидел Бог, что это хорошо. И благословил их, и сказал им: плодитесь и размножайтесь.

И сказал Бог:

– Да произведет земля душу живую по роду ее.

И создал Бог зверей и животных, и всяких скотов. И увидел Бог, что это хорошо.

И сказал Бог:

– Да будет на земле человек, по образу и подобию Нашему, и пусть будет он хозяином на земле – и над рыбами, и над птицами, и над зверями. И сотворил Бог первого человека, и назвал его Адамом, и повелел ему дать имена всем рыбам, птицам и зверям. И заповедал заботиться обо всем, что растет на земле. И сказал Бог:

– Нехорошо человеку быть одному, – сделаю Я ему друга и помощника. И создал Бог первую женщину, и назвал ее Евой.

И увидел Бог, что весьма хорошо на земле, которую Он создал, и отдохнул Бог в день седьмой от всех трудов Своих.

И поселил Господь Бог Адама и Еву в раю – в прекрасном саду, и сказал им заботиться о нем и охранять его.

И сказал Бог:

– От всякого дерева в саду вы можете есть плоды. Только от этого одного дерева, Древа Познания Добра и Зла, вы не должны ничего есть, потому что, если вы съедите его плод, вы погибнете.

Еще когда Бог создал небо, Он создал много добрых небесных духов – ангелов. Ангелы любили Бога, слушались Его и служили ему, были они Его посланцами. Но один ангел возгордился и захотел сам быть как Бог. Некоторые ангелы поверили ему, послушались его и поднялись против Бога, и против добрых ангелов. Между ангелами произошла страшная битва, и злые ангелы были изгнаны из обителей небесных. Злой ангел стал врагом Бога, духом зла, диаволом. Он начал разрушать все доброе, что сделал Бог.

И вот, этот злой дух, видя, как счастливы Адам и Ева в раю, превратился в хитрого змея. Однажды, когда Ева стояла около Древа Познания Добра и Зла, он подполз к ней и сказал:

– Правда, что вы не должны ничего есть с деревьев, которые растут в этом саду?

Ева ответила:

– Мы можем есть плоды со всех деревьев, только с этого одного дерева мы не должны ничего есть, чтобы не умереть.

И сказал змей Еве:

– Нет, вы не умрете, но, если вы съедите плод с этого дерева, сами станете как боги.

Ева посмотрела на дерево. Яблочки показались ей такими красивыми, такими аппетитными… Она протянула руку и сорвала одно из них. Потом откусила кусочек, яблоко оказалось очень вкусным. Ева угостила Адама, и он тоже вкусил от этого плода.

Не послушались Адам и Ева Господа, и все вокруг их изменилось и стало совсем другим. Им сделалось страшно, а звери стали бояться их. И неожиданно устыдились Адам и Ева, что они не одеты, и тогда спрятались они в кустах, и решили сделать себе одежду из листьев. Вдруг они услышали голос Бога:

– Адам, где ты?

Адам ответил:

– Я слышу Тебя, Господи, но я спрятался, потому что мы не одеты.

Тогда Господь Бог сказал:

– Кто сказал тебе, что ты не одет? Не съел ли ты яблока с Древа Познания Добра и Зла?

Адам ответил:

– Жена, которую Ты дал мне, угостила меня, и я съел яблоко с этого дерева.

А Ева, в свою очередь, сказала:

– Змей, он сказал мне, что плод этого дерева хорош, и я съела его.

Адам и Ева не попросили прощения, не признались, что они плохо поступили – согрешили. Они старались свалить вину один на другого.

Так закончилась их счастливая жизнь в раю. Ангел с огненным мечом стал у входа в рай, и Адаму с Евой пришлось жить на земле, трудиться, пахать землю, сеять, собирать урожай, они были вынуждены работать для своего пропитания так тяжело, что пот заливал их лица. Еве пришлось в муках рожать детей своих. Люди стали носить кожаные одежды, сшитые из шкур животных.

А змею Бог сказал, что он с этих пор всегда будет ползать, а не ходить, и люди будут враждовать с ним.

Дети Адама и Евы, их внуки и правнуки, и все их потомки жили на земле в трудах и болезнях.

Но, изгоняя Адама и Еву из рая, Бог сказал им таинственные слова:       «Семя жены сотрет главу змея», то есть, когда-то у одной женщины родится Сын, который победит самого Духа зла. Мы знаем теперь, что таким победителем зла стал Господь наш Иисус Христос.

У Адама и Евы родились два сына – Каин и Авель. Когда они выросли, Авель стал пастухом овец, а Каин работал на земле – пахал, сеял и собирал урожай.

Каин и Авель захотели как-то принести дар, жертву Богу, в благодарность за то, что у них все шло хорошо. И вот, Авель зарезал барашка и стал жарить его на огне, и дым от огня поднялся высоко в небо. А Каин принес в дар Богу сноп пшеницы и всякую зелень. Но дым от его костра не поднялся в небо, и Каину стало очень обидно.

И сказал Бог Каину:

– Почему ты огорчился? Грех лежит у самого входа в твое сердце. Он может войти в тебя, но ты, все же, можешь не пустить его.

Но Каин не мог успокоиться, он очень завидовал Авелю, жертва которого была принята Богом. Когда они с Авелем остались одни в поле, он убил Авеля.

И сказал Бог Каину:

– Каин, где Авель, брат твой?

Каин ответил:

– Не знаю… Разве я сторож брату моему?

И сказал Бог:

– Что ты сделал? Ты пролил кровь брата твоего, и не будет больше земля давать тебе силы своей. Изгнанником ты станешь, будешь всегда переходить с места на место. И не найдешь себе покоя.

Каин отвечал:

– Не могу я стерпеть такого наказания. Всякий, кто увидит меня, захочет меня убить.

И отметил Бог Каина знаком, чтобы никто его не убил. Каин ушел и поселился в далекой стране. Там он нашел себе жену, и у него были дети, и внуки, и правнуки. А у Евы родился еще сын, и она назвала его Сиф, и от него тоже было потомство.

У Адама и Евы были дети, внуки и правнуки, и праправнуки и, наконец, из их семейства вырос целый народ. Бог не забывал их и заботился о них, и учил их, как надо жить. Но люди не хотели слушать Бога. Их дела и мысли стали такими злыми, что Бог даже пожалел, что Он создал людей. Надо было начать новую жизнь на земле.

Только один человек оставался добрым и хорошим, и вся семья его была тоже добрая и дружная. Звали этого человека Ной.

Ной всегда слушался Бога, и вот Бог сказал ему:

– Вся земля наполнилась злом, и наступило время, когда злое должно быть смыто с нее. Произойдет страшный потоп, вода покроет всю землю, и все, что живет на земле, погибнет. А ты построй себе, для самого себя и для всей семьи твоей, большой корабль-ковчег и устрой в нем жилье для себя, и для жены твоей, и для сыновей твоих, и для жен их. И от всех зверей и птиц возьми с собой в ковчег по одной паре, чтобы они остались живыми.

Ной послушался Бога и стал строить ковчег. Люди смеялись над ним, видя, как он строит ковчег на сухой земле, дразнили его. Но Ной знал, что он должен делать то, что ему повелел Бог. И Ной, и сыновья его долго трудились, строя ковчег.

Наконец, все было готово. В ковчег было сложено еды и воды для людей и для зверей на целый год. Ной, его жена, его сыновья и их жены, и все звери и птицы, по паре каждого рода, вошли в ковчег.

И вот, когда Ной затворил двери ковчега, бурные воды потопа хлынули на землю – «разверзлись (открылись) все источники великой      бездны и окна небесные отворились», то есть произошло великое наводнение, моря и океаны вышли из берегов, а с неба лился дождь, не переставая, сорок дней и сорок ночей. Все поля, все леса, все долины и даже самые высокие горы покрылись водой. Вода усиливалась сто пятьдесят дней. На земле не осталось ничего живого. Всюду была вода. И только Ноев ковчег тихо покачивался на водах.

После ста пятидесяти дней, источники вод остановились, и вода постепенно стала убывать, и на седьмой месяц от начала потопа, ковчег остановился на вершине высокой горы. День за днем убывала вода, и, наконец, показались верхушки других гор. Ной решился открыть окно и выпустить птицу. Сначала он выпустил ворона. Ворон полетал, полетал и вернулся. Потом Ной выпустил голубя, и голубь тоже вернулся. Через семь дней Ной выпустил голубя еще раз, и теперь голубь вернулся только вечером, и принес в клюве сорванный с дерева зеленый листик. Ной понял, что на земле опять началась жизнь, опять растут деревья, кусты и трава. Через неделю, он опять выпустил голубя, и голубь больше не вернулся, он снова мог жить и кормиться, и летать над землей.

Вышел Ной из ковчега, и жена его, и сыновья его, и их жены, и все звери и птицы, которые были с ним в ковчеге. Все кругом было свежо, живо и зелено, и земля опять наполнилась зверями и птицами.

В благодарность за спасение, Ной принес жертву Богу. Из камней он построил жертвенник, развел на нем костер, и с дымом от костра поднималась к Богу благодарность Ноя и всей его семьи.

А на небе в это время появилась радуга, чудная разноцветная радуга, и услышал Ной голос Божий:

– Вот, радуга в облаке – это знак согласия – Завета Моего с землей: никогда больше не будет такого потопа на земле. И когда будет идти дождь, радуга в облаке будет напоминать о Моем добром расположении к людям.

Много, много лет прошло после потопа. Людей на земле стало без числа, и расселились они по разным странам, и вновь люди забыли Бога, Который создал мир, и все живущее в нем. «Мы Бога не видим!» – говорили они и начали молиться солнцу и луне, ведь они могли видеть их. Они принялись делать статуи божков из камня и глины, почитать их, и молиться им. Забыв истинного Бога, люди стали злыми, и жизнь их разладилась.

Некоторые люди все-таки помнили Бога, любили Его и старались быть добрыми. В Священном Писании, в той части его, которая называется Ветхий Завет, рассказано о многих таких святых людях. Один из самых праведных людей, о которых рассказано в Ветхом Завете, был Авраам.

Авраам жил в городе Ур в Халдейской земле. Это был старинный красивый город. Вся семья Авраама и его жены Сарры, все их родственники жили там. Они были богаты, обладали большими стадами овец и другого скота.

Однажды Авраам услышал слово Бога, обращенное к нему: «Выйди из земли твоей, из дома отца твоего, оставь всех родственников твоих и пойди в землю, которую Я укажу тебе. От тебя родится великий народ, и Я благословлю его».

Авраам сразу послушался Бога и пошел, куда ему повелел Господь. Он взял с собой жену Сарру и племянника Лота, сына брата своего. За ними шли их большие стада и пастухи, заботившиеся о скоте. Долгим был их путь: перебирались они через реки, проходили зеленые луга, поднимались в горы и спускались с них, проходили и города, и села, и жаркие, сухие пустыни.

Наконец, дошел Авраам до страны Сихем, до места, где рос большой дуб. Там Господь еще раз явился ему и сказал, что именно эту страну Он дает Аврааму и семье его. Авраам построил на этом месте жертвенник из камней и принес дар Богу.

Но не сразу остановился путник, ведомый Богом. Долго еще он бродил по окрестным холмам, пока, наконец, не пришел окончательно, со всеми стадами своими и стадами своего племянника, в ту самую землю, которую указал ему Бог.

Не совсем удобно было это место для поселения, слишком тесно, чтобы жить там всем. Стада Авраама и Лота были весьма велики, и пастухи их начали ссориться между собой. Узнав об этом, Авраам позвал Лота и сказал ему: «Нехорошо нам и нашим пастухам ссориться. Вот, вся земля перед тобою. Посмотри на нее, как зелена она и прекрасна. Выбери ту сторону, которая тебе больше нравится, а я уйду в другую сторону и возьму с собой стада мои».

Лот посмотрел и увидел, как хороша была земля по берегам реки. Как зелены поля, как полноводна река, и ушел он в пригожую долину. А Авраам пошел со своими стадами в другую сторону. И вновь услышал Авраам голос Божий:

– Вот, всю землю, которую ты видишь, Я дам тебе, и детям твоим, и потомство твое будет очень большое, как песок морской, и произойдет от тебя великий народ.

Не раз говорил Господь Аврааму, что у него будут дети и внуки. Но состарились Авраам и жена его Сарра, и у них все еще не было детей.

Однажды, жарким летним вечером Авраам сидел в тени большого дуба около своего шатра. Вдруг он увидел перед собой Трех Странников, совсем особенных, и сразу понял, что в их образе к нему пришел Сам Господь Бог. Он выбежал навстречу, поклонился до земли и сказал:

– Не проходите мимо меня. Отдохните в тени. Я велю принести воды и умою вам ноги. Я принесу вам хлеба, и вы подкрепитесь, и тогда пойдете дальше.

Странники согласились и присели отдохнуть. Сарра поторопилась сделать Им лепешки, слуги зажарили мясо, принесли молока. Когда еда была готова, все лучшее, что у них было, Авраам сам принес ее, угостил Странников, и пока они обедали, прислуживал Им. Странники спросили Авраама:

– Где твоя жена Сарра?

Авраам ответил:

– Вот она – стоит в шатре.

И сказали они:

– Мы возвратимся через год, и к тому времени у Сарры будет сын.

Услышав это, Сарра тихонько рассмеялась – она ведь знала, что и она, и Авраам уже совсем старые, и у них не может быть детей. Но обещания Господа сбылась – через год у них родился сын, и, вспомнив смех Сарры, назвал его Авраам – «Исаак», что значит «смех».

В наших храмах мы часто видим икону, на которой изображены Три Ангела, три гостя Авраама. Они являют Собою Пресвятую Троицу. Мы верим, что Бог един в трех лицах – Бог Отец, Творец мира, Бог Сын, Иисус Христос, и Бог Дух Святой.

Понять умом мы этого полностью никогда не сможем. Один святой так пытался объяснить людям тайну Пресвятой Троицы: «На небе светит только одно солнце, и оно дает жизнь всему на земле. Солнце одно, но мы говорим о его форме, о его тепле, и о свете, который оно дает. Форма, свет, тепло – это все единое солнце.

Мы верим, что Бог Отец – Творец всего на свете, что Бог Сын – Иисус Христос – жил как человек и пострадал за всех нас, а Бог Дух Святой – Дух любви и жизни.

Сын Авраама и Сарры Исаак, вырос и женился. У него самого было два сына – старший Исав, и младший Иаков. Старший сын должен был получить от отца особенное, торжественное благословение. Исав очень любил охотиться. Однажды, когда он вернулся с охоты голодный, Иаков как раз садился обедать. Исав попросил Иакова угостить его вкусной чечевичной похлебкой, а Иаков не захотел. Тогда Исав сказал, что, если Иаков даст ему поесть, то он готов уступить ему свое старшинство, пусть Иаков будет считаться старшим братом. На это Иаков согласился.

Нехорошо поступили братья. Нехорошо сделал Иаков, что не хотел поделиться с братом едой, но еще хуже сделал Исав, показав, что вкусно поесть, когда он голоден, важнее для него, чем быть старшим сыном и получить особенное благословение от отца, которое давалось первенцу. Иаков обманом получил отцовское благословение, переодевшись в одежду брата, чтобы слепой старик-отец не узнал его. Сильно рассердился тогда на брата Исав. Много бед произошло из-за ссоры между братьями, долгие годы пробыли они в разлуке, пока, наконец, не помирились. Навсегда остался людям урок: в жизни очень важно уметь выбирать, ценить, любить то, что важнее. Сохранилась даже поговорка: «Нехорошо старшинство менять на чечевичную похлебку».

Однажды во время своих долгих странствий по чужим странам, Иакову пришлось ночевать одному в поле, подложив под голову камень. И увидел он во сне большую лестницу, от земли до самого неба, и ангелы Божии сходили и восходили по ней. А наверху был сам Господь. И сказал Он Иакову:

– Я – Бог Авраама и Бог Исаака. Не бойся. Я с тобой и сохраню тебя, куда ты ни пойдешь. И эту землю, на которой ты спишь, отдам тебе и твоим потомкам в удел.

Этот замечательный сон ободрил Иакова. Долго он пробыл в чужой стране, но, в конце концов, все-таки вернулся на родину, помирился с братом.

В Церкви часто вспоминают Иакова и его знаменательный сон. Лестница эта – прообраз Божией Матери. Пресвятая Богородица Сама была, как бы, лестницей, по которой спустился к нам Господь Иисус Христос. Поэтому, рассказ о лестнице, которую Иаков видел во сне, всегда читают в Церкви на всенощной под праздники Божией Матери.

У Иакова было двенадцать сыновей. Больше всех из них он любил Иосифа, самого хорошего и доброго. Один раз Иаков подарил Иосифу красивую одежду, и братья Иосифа за это рассердились на него и позавидовали ему.

Однажды Иосифу приснился сон, как он с братьями вязал снопы в поле, и снопы его братьев поклонились его снопу. В другой раз он увидел во сне, что солнце, луна и звезды небесные поклонились ему. Братья еще больше рассердились на Иосифа.

Однажды, когда братья ушли на далекое пастбище со стадами овец, отец послал Иосифа проведать их. Братья, увидав его, решили наказать его: сняли с него красивую одежду и бросили в глубокую яму.

В это время проходили мимо купцы с караваном. Братья вытащили Иосифа из ямы и продали его купцам за 20 серебряных монет. Потом они выпачкали его одежду в крови зарезанного козла и принесли ее отцу со словами:

– Вот, что мы нашли. Не Иосифа ли эта одежда?

Иаков подумал, что дикий зверь убил Иосифа, и горько плакал о нем.

Купцы отвезли Иосифа в Египет и продали его там одному царедворцу Фараона, царя египетского. Хозяин полюбил умного и красивого Иосифа, доверился ему, сделал его управителем дома, главным из своих слуг. Но у него была злая и лживая жена, она хотела, чтобы Иосиф вместе с ней обманывал мужа, а когда тот отказался, она оговорила его, и бедный Иосиф попал в тюрьму.

Скоро, в ту же тюрьму попали два придворных – тот, который наливал фараону вино, и тот, который подавал хлеб (виночерпий и хлебодар). Однажды, они оба увидели ночью удивительные сны. Иосиф растолковал им их: одного из них фараон скоро простит, а другого – казнит. Так оно и случилось.

Через некоторое время увидел странные таинственные сны и сам фараон: один раз он видел, что из реки вылезли семь толстых коров, а потом вышли еще семь худых коров, которые съели толстых, а сами остались худыми. А потом видел он сон, что выросло семь полных, прекрасных колосьев, а за ними – семь пустых колосьев, которые уничтожили полные, а сами остались худыми. Никто не мог объяснить фараону его снов.

Тогда слуга, которому Иосиф объяснил в тюрьме его сон, рассказал об этом фараону, и Иосифа вызвали из тюрьмы. Он растолковал фараону непонятные для него сны. Сны означали, что семь лет будет хороший урожай, и всего будет много, а потом настанет семь голодных лет.

– Надо, – сказал Иосиф, – во время хороших лет, собрать большие запасы, чтобы хватило на голодное время.

Фараону понравился совет Иосифа, и он поручил ему самому заняться этим делом. Так, Иосиф стал очень важным лицом в Египетском царстве.

Прошли годы богатого урожая. У Иосифа были собраны огромные запасы, а в соседних странах начался страшный голод, особенно, в земле Ханаанской, где жили братья Иосифа. Старый Иаков послал своих сыновей в Египет купить там хлеба, но не отпустил с ними своего младшего сына, Вениамина.

Когда братьев привели к Иосифу, они не узнали в важном египетском вельможе своего бедного брата. Он же сразу узнал их, но не открылся им. Он сказал им:

– Вы, наверное, соглядатаи – пришли подсматривать за нами.

– Нет, – отвечали братья, – мы люди честные. Нас у отца было двенадцать братьев, но один погиб, а младший остался дома.

Иосиф был рад узнать, что его отец жив. Он дал братьям немного хлеба, но повелел им доказать, что они говорят правду, приведя младшего брата, только тогда он даст им остальной хлеб.

Вернулись братья домой с хлебом. Однако, привезенный ими хлеб, быстро закончился. Им пришлось вновь ехать в Египет и, опечалив отца, взять с собою Вениамина.

Теперь Иосиф принял их очень милостиво. Он был так рад видеть своего младшего, любимого им, брата, что вышел в другую комнату и там заплакал. Он накормил братьев, дал им много хлеба, а в мешок Вениамина положил незаметно свою серебряную чашу.

Не успели братья отъехать далеко, как их догнали слуги Иосифа и говорят:

– Зачем вы украли любимую чашу нашего господина? Братья стали отказываться и говорили:

– Обыщите нас, если чаша найдется, пусть тот, у кого она будет, умрет, а мы все будем вашими рабами. Стали обыскивать, и нашли чашу у Вениамина. Братья были в ужасе, и все вынуждены были вернуться к Иосифу.

– Мы взяли этого мальчика с собой под свою ответственность, и не можем вернуться без него. Сделай милость, оставь нас всех своими рабами, а Вениамина отпусти домой. Иначе отец наш умрет с горя, – говорили они.

Иосиф понял, что братья его изменились в лучшую сторону с тех пор, как они продали его в рабство. Он не мог больше вытерпеть, и со слезами открыл себя им. Братья поначалу испугались, что он захочет отомстить им за то зло, которое они ему сделали, но Иосиф успокоил их.

– Зло, которое вы сделали, Бог обратил в добро, без меня вы могли бы умереть от голодной смерти. Идите, скажите отцу, что я жив и приглашаю его переселиться ко мне в Египет, вместе со всеми вами.

И обрадовались братья, и плакали, и обнимались, и просили прощения у Иосифа. Богатыми подарками одарил их Иосиф, и много всякого добра послал он с ними к отцу. Следом за ослами, навьюченными подарками, ехали колесницы, чтобы привести отца к Иосифу в Египет. И отправился Иаков со всем семейством своим, с сыновьями и дочерьми, и с внуками, и с внучками, и со всеми стадами своими, и поселились они в Египте, и было им хорошо, и Иосиф заботился о них.

Пока был жив Иосиф и тот Фараон, которому он служил, потомкам Иакова хорошо жилось в Египте. Иногда они даже забывали Бога, сохранившего их, отступали от путей Его, делали плохое, но Бог не забывал их и помогал им во всем.

Но наступило время, когда еврейскому народу в Египте стало очень тяжело. Прошли десятилетия.

Египтяне уже не помнили, как и почему поселились евреи в Египте. А евреев становилось все больше: у них рождалось много детей, и у детей их, в свою очередь, рождались дети и внуки. Новым фараонам пришлось это совсем не по душе. Они стали принуждать евреев очень тяжело работать и обращались с ними все более жестоко. Но число евреев не уменьшалось. И вот, один фараон издал страшный закон: всякого мальчика, родившегося в еврейской семье, следовало убивать. Много слез пролили бедные матери над своими новорожденными младенцами, которых отнимали у них и убивали.

Жила в то время в Египте одна еврейская женщина, у которой родился чудный, здоровый мальчик. Долгое время прятала она его дома, но младенец рос, голос его становился все звонче. Бедная мать поняла, что скрывать малыша дольше будет невозможно.

Набрала она тростника, сплела из него корзинку, осмолила ее, чтобы она держалась на воде, и, со слезами, положив в нее младенца-сына, отнесла корзинку к большой реке. Там она спрятала ее в камышах. Больше она ничего не могла сделать для своего сыночка, только молиться за него. Мириам, старшая дочь ее, осталась неподалеку в зарослях приглядеть за корзинкой с младенцем и посмотреть, что будет дальше.

Как раз в тот день царевна египетская, дочь фараона, со всеми своими прислужницами, сошла к реке, чтобы там искупаться. Вдруг она увидела корзинку, плывущую среди тростника, и послала прислужницу принести ее. Открыла царевна эту корзинку и видит: лежит в ней прекрасный младенец и плачет. Жалко стало ей несчастного младенца, она сразу догадалась, что он из числа новорожденных, которых ее отец фараон приказал убивать.

И вот, подошла к ней Мириам, скрывавшаяся в зарослях камыша, и сказала царевне:

–Хочешь, я найду кормилицу, чтобы она взрастила младенца?

– Очень хочу, – ответила царевна, и сердце ее сжалось от жалости.

Быстро сбегала Мириам домой, привела свою мать, и вот, царевна отдала ей младенца.

– Позаботься о нем, вскорми его, и я заплачу тебе за это доброе дело, и никто его не тронет, – сказала царевна.

Когда мальчик вырос, царевна взяла его к себе во дворец, воспитала его, дала ему прекрасное образование. Она назвала его «Моисей», что означает «вынутый из воды».

Моисей никогда не забывал, как Бог спас его, когда он был младенцем. Он много молился Богу и всегда старался поступать по воле Божией. Не забывал он и народа своего, видел он, как тяжело живется евреям в Египте. Самому Моисею жилось хорошо. Во дворце у него было все, но он все время печалился и думал о том, как помочь своим ближним.

Однажды Моисей увидел, как надсмотрщик-египтянин жестоко избивал одного еврея. Моисей не сдержался, он заступился за несчастного и в драке убил египтянина. Заступление его не осталось тайной. Сам фараон, узнав о поступке Моисея, очень разгневался. И пришлось юноше бежать в другую страну.

Там прожил он несколько лет, женился и стал пастухом у отца своей жены. Однажды со стадом своим подошел он к горе Хорив и вдруг увидел: растет на ней колючий куст, горит ярким огнем и не сгорает. И вот, явился Моисею ангел в пламени.

– Не подходи ближе, – услышал он глас, – потому что место, на котором ты стоишь, свято. Я – Бог отца твоего, Я вижу беду народа Моего и спасу его от египтян. Посылаю тебя к фараону: выведи народ Мой из Египта.

Страшно стало Моисею, но он сделал все, как сказал Господь. Пошел к фараону и принялся просить его отпустить народ израильский, дать ему возможность возвратиться в страну отцов.

Фараон не захотел и слушать Моисея. По воле Божией, у египетского народа начались разные беды, одна страшней другой: испортилась вода в реках, от гроз и дождей погиб урожай, появились несметные тучи насекомых, – саранча налетела и сгубила все, что растет. Девять раз обещал фараон отпустить евреев из земли Египетской. Но, как только прекращалось очередное несчастие, сердце фараоново вновь ожесточалось, и он отказывался от своих слов.

Наконец, Господь послал десятую, самую страшную казнь: все первенцы в семьях египтян должны были погибнуть на протяжении одной ночи. Накануне, Господь Бог, через Моисея, повелел каждой еврейской семье испечь барашка, а кровью его помазать двери домов. Так евреи и сделали. И, когда страшная смертельная болезнь поразила всех первенцев в Египте, в тех домах, двери которых были помазаны кровью агнца, никто не умер. И, наконец, фараон сказал Моисею:

– Уходите из земли нашей, идите, служите вашему Богу, как хотите…

Так начался великий исход Израиля из Египта. Огромная толпа заполнила все улицы, все дороги. Шли старые и молодые, мужчины, женщины, мальчики, девочки… Младенцев несли на руках, беспомощных больных везли на тележках. Люди несли с собою свои пожитки – одежду, посуду, еду… За ними шли их ослики, овцы и всякий скот. День избавления евреев от египетского рабства навсегда остался в памяти евреев. Воспоминание об этом дне стало самым большим праздником Ветхого Завета, получившим название «Пасха». Имя это означает «прохождение мимо», или «избавление от беды».

Как только евреи ушли из Египта, фараону сделалось обидно, что он их отпустил.

– Кто будет теперь работать для нас? Все у нас придет в упадок, – говорил он.

И решил Фараон догнать народ израильский, и вернуть его в Египет. Собрал он свое войско, велел всадникам сесть на коней, приказал запрячь шестьсот колесниц и погнался за ушедшими.

Испугались евреи, когда услышали шум погони, грохот колесниц, крики воинов.

– Может быть, не надо было нам вовсе уходить из Египта, – говорили они Моисею. – Зачем ты привел нас сюда? Лучше уж служить египтянам, чем погибнуть здесь, в каменистой пустыне на берегу Красного моря.

Но Моисей отвечал народу:

– Не бойтесь, храните веру и мужество, и увидите вы, как Бог спасет вас.

И воззвал Моисей к Богу, и Бог услышал его. Бог повелел Моисею, чтобы он простер руку над водой. Сразу подул сильный ветер, и дул всю ночь, и отступила вода, и прошел народ по дну морскому, как по дороге. А облако, которое шло впереди народа Божия, опустилось позади, между ним и войском фараона, так что не могли они больше видеть друг друга.

Египтяне бросились догонять беглецов, но колесницы их были тяжелы, проваливались в мокрый песок, и всадникам было трудно продвигаться. А когда наступило утро, и беглецы вышли на другой берег, ветер вдруг перестал дуть, и море возвратилось в свои обычные берега. Все войско египетское погибло, а израильский народ был спасен. И воспел Моисей, вместе со всем народом, хвалебную песнь Богу:

«Крепость моя и слава моя Господь, и Он был мне спасением». Сестра Моисея, Мириам, с другими женщинами, вела хоровод. Народ Божий радовался, бил в бубны и воспевал чудесное спасение среди волн морских.

После того, как евреи перешли через Красное Море, они долго-долго искали страну, обещанную им Богом. Часто бывало им очень трудно и тяжело. Долгими днями приходилось брести по горячему песку. Знойное солнце палило их, нередко не хватало воды и пищи, дул жаркий, сухой, изнурительный ветер.

То и дело люди принимались ворчать:

– Как ни худо мы жили в Египте, там у нас хотя бы всегда было, что есть и что пить…

Но Господь вновь и вновь помогал Своему народу. Когда вода во всех источниках стала горькой, Бог научил людей, как сделать ее пригодной для питья. Каждый день Бог посылал им пищу. Утром они собирали вокруг своих шатров манну, удивительную еду, ниспосланную Богом, которой никто не знал раньше. Иногда же, Бог направлял к ним стаи птиц, чтобы они могли поохотиться и вдоволь поесть мяса. А однажды, когда они долго не могли отыскать воды, Моисей, по указанию Божию, ударил жезлом в скалу, и из нее тут же пробился чистый, свежий родник.

Однажды остановились путники у подножия большой горы, называвшейся Синай. Моисей взошел на гору и услышал там голос Божий:

– Если будете всегда слушаться голоса Моего, то будете Моим народом. Я дам вам Заповеди – правила о том, как надо жить.

Спустился Моисей к народу и рассказал им про слова Господни, а народ отвечал:

– Все, что велит Господь, мы сделаем…

И услышал Моисей слово Божие:

– Вот, Я приду к тебе в густом облаке, чтобы слышал народ, как Я говорю с тобой. Скажи им приготовиться и ждать у подножия горы, но, чтобы никто не поднимался на гору, и никто не подступал даже к подошве ее. И люди приготовились к встрече с Богом, как могли: умылись и вымыли одежды свои, и Моисей освятил их, и они стали ждать.

На третий день, утром, был гром, и молния сверкала, и густое облако опустилось на гору, а сама гора дымилась и дрожала. Моисей один поднялся на гору и там слушал голос Божий. Бог дал Моисею Десять Заповедей – правил, которые должны исполнять люди. Правила эти были высечены на двух каменных досках – скрижалях Завета. С этими скрижалями в руках сошел Моисей к народу.

Но, что же делал народ в ожидании Моисея? Ждали они, ждали и, наконец, утомились, и стало им страшно и скучно, и решили они утешиться сами. Собрали они золотые и серебряные вещи, отлили статую из золота, в виде тельца, назвали ее богом и стали петь и молиться ей.

Когда Моисей увидел, что сделали люди, он так разгневался, что разбил скрижали, которые нес. С великим гневом обратился он к людям, забывшим истинного Бога. Им стало стыдно и страшно, и они принялись слезно просить прощения. Хоть люди были очень виноваты перед Богом, Моисей пожалел их и вновь дерзнул взойти на гору. Он просил Бога простить неразумный народ. Бог повелел Моисею сделать новые скрижали и снова написать на них Десять Заповедей. Со скрижалями, данными Богом, вернулся Моисей к народу. Он собрал всех и учил их, как надлежит помнить Бога, как должно молиться Богу и как надо жить, чтобы исполнять повеления Божии.

И вот, Моисей устроил для народа Божия первый храм, где они могли собираться, чтобы совместно молиться Богу. Этот храм назывался Скинией. Он представлял из себя большой шатер, который можно было разбирать и повсюду носить с собою. Ведь они все еще продолжали странствовать по пустыне. Скинию, когда устанавливали ее на каком-нибудь месте, окружали двором, где стоял жертвенник, на котором сожигались дары, приносимые людьми Богу. В передней части двора и располагалась сама Скиния – шатер, где ставили стол с 12-ю хлебами, семисвечник и еще стол с углем, чтобы возжигать ладан. В Скинию могли входить только священники. А самая передняя часть шатра была отделена занавесью и называлась Святое Святых. Тут стоял обитый золотом ящик, в котором и лежали скрижали – каменные доски, на которых были написаны Заповеди. В Святое Святых мог входить только самый старший священник, и всего только один раз в году.

С радостью устраивали люди Скинию, свой первый храм. Они принесли все, что у них было лучшего и красивого, чтобы украсить ее – полотно, ковры, драгоценности, подсвечники, лампы. Когда, наконец, все было готово, Бог вновь показал людям, что Он благословляет их труд.

Облако с неба опустилось на Скинию, и Господь был в этом облаке, и светилось оно чудным светом. Свет этот был так силен, что даже Моисей не мог войти в Скинию. Потом облако поднялось на небо. Когда народу пришла пора двигаться дальше, они разобрали Скинию и понесли ее с собою в дальнейший путь.

Сорок лет длилось странствие по пустыне Израильского народа. Умерли все люди, вышедшие из Египта, только дети их дошли до земли, обещанной Богом Своему народу. Они пришли на берег реки Иордан и поселились там. Весь Израильский народ был разделен на двенадцать «колен» – племен, состоявших из потомков двенадцати сыновей Иакова.

К сожалению, евреи часто забывали Бога, нарушали Его законы. Тогда у них начинались беды и несчастья, и они попадали под власть других народов. Но когда они раскаивались, Бог помогал им и посылал судей, мудрых людей, которые управляли народом и спасали его от бед и несчастий. Последним таким судьей был Самуил, человек справедливый и мудрый. Народ стал просить Самуила поставить над ними царя, по примеру других народов. Самуил говорил им, что для народа Божия царь – Бог, и не надо ему никакого земного царя. Но евреи возражали: они хотели, чтобы все у них было, как у других народов. Самуил благословил на царство первого царя – молодого и красивого Саула. Сначала Саул был хорошим царем, но потом перестал слушаться Бога, и Самуил понял, что Бог хочет, чтобы он нашел нового царя.

Судья Самуил пошел искать нового царя для народа и пришел в семью человека из колена Иудина, которого звали Иессей, жившего в городе Вифлеем. У Иессея было восемь сыновей, и они все работали с отцом – пасли стада овец и коз, и заботились о них. Самуил подумал, что надо выбрать старшего сына, который был большого роста и очень красив, но тут же услыхал в сердце своем голос Бога:

– Надо смотреть не на лицо человека, а на его сердце. Моего избранника здесь нет.

Оказалось, что у Иессея был еще один сын, младший, – мальчик по имени Давид, который в это время пас стадо. Когда пришел Давид, Бог открыл Самуилу, что перед ним – Божий избранник. Самуил помазал Давида на царство особым маслом – священным елеем, и Дух Божий сошел на него. Однако, Самуил пока никому ничего про избрание Давида не сказал.

Скоро началась война, и братья Давида были в войске, но сам он был еще слишком молодым для того, чтобы воевать. Большое войско филистимлян собралось с одной стороны долины, а еврейское войско стояло на другом склоне. Каждый день один из воинов-филистимлян, по имени Голиаф, богатырь огромного роста, выходил вперед, прохаживался перед еврейским войском и задирался:

– Ну, кто из вас выйдет сразиться со мной? Если ваш воин победит меня, мы будем вашими рабами, а если я одолею, тогда вы будете служить нам и станете нашими рабами.

Но никто из евреев не решился сразиться с таким великаном. Огромные и тяжелые меч и копье, вызывали у них трепет.

Однажды, Давид пришел к полю боя навестить братьев и принести им еды. Как раз, когда он разговаривал с братьями, вышел Голиаф и снова стал выкрикивать свои насмешки. Услышав его слова, Давид разгневался, и стало ему очень обидно.

– Неужели никто не выйдет сразиться с ним? – спросил он, но никто из воинов не ответил ему.

Тогда Давид сказал, что сам выйдет против великана. Братья рассердились на отважного мальчика и приказали ему поскорее идти домой к своим овцам. Но Царь Саул услышал о том, что случилось, и послал за Давидом. Увидав, что Давид еще очень молод, он сказал:

– Ты не можешь бороться с таким великаном, ты еще слишком юн.

Давид отвечал:

– Когда я пас стада отца моего, Бог помогал мне прогонять диких зверей. И теперь мне поможет Бог.

Тогда царь Саул решил дать Давиду свой царский меч, броню и шлем, но Давид отказался – все это было слишком тяжело для него. Взял он с собою только свой посох и пращу. Сбегал на реку, выбрал шесть круглых, гладких камушков и вложил их в сумку, перекинув ее через плечо. Так вышел Давид против великана Голиафа, вооруженного большим копьем и мечом. Давид не боялся, он был уверен, что Бог поможет ему.

Когда Голиаф увидел Давида, он засмеялся:

– Разве я собака, что ты идешь на меня с палкой?

Но Давид ответил:

– Ты идешь против меня с мечом, а я иду против тебя во имя Господа Бога, над Которым ты насмехаешься.

Двинулся Голиаф навстречу Давиду, но Давид не растерялся. Он взял камушек из сумки, вложил в пращу и пустил его в Голиафа. Камень попал великану прямо в лоб с такой силой, что Голиаф упал. Давид, подбежав, отсек ему голову собственным его мечом, выхватив его из слабеющих рук великана.

Когда враги увидели, что Голиаф убит подростком Давидом, страх напал на них, и они стали беспорядочно отступать. Тогда бросились на них еврейские войска и погнали их.

Это была великая победа. Все радовались и ликовали, кричали, пели… Царь Саул взял Давида к себе во дворец, и Давид служил ему. Саулу очень нравились песни, которые сочинял и пел Давид. Когда Саул умер, Давид стал царем. Он заботился о народе Божием и сам помнил, и слушался Господа. Он прославился, как самый любимый царь еврейского народа. Господь обещал Давиду, что Спаситель мира будет из числа его потомков.

В храме, на Богослужении, мы и поныне часто слышим псалмы – молитвы, которые пел Давид.

Царь Давид царствовал очень долго. Он победил многих врагов, и царство его стало большим и сильным. Он всегда помнил Бога, и Бог помогал ему в его делах. Если Давид делал что-нибудь плохое, он горько раскаивался, и Бог прощал его. Давид сочинил много прекрасных песен-псалмов, и эти молитвы до сих пор читаются и поются в храмах.

Давиду очень хотелось построить красивый каменный храм Господу Богу, но Бог сказал ему, что такой храм построит только его сын. Царю Давиду пришлось слишком много воевать, и поэтому он не смог осуществить свою мечту и построить храм. Когда Давид умер, воцарился сын его, Соломон.

Однажды, после того как Соломон усердно помолился Богу, ему было видение во сне. Бог сказал ему:

– Проси у Меня всего, что ты хочешь, и дам тебе…

И Соломон ответил:

– Господи, Боже мой, Ты поставил меня царем, а я еще очень молод. Дай мне умение различать добро от зла, и дай мне мудрость, чтобы управлять народом Твоим.

И ответил Бог Соломону:

– За то, что ты не просил себе долгой жизни и богатства, Я дам тебе сердце мудрое, какого еще не было никогда, ни у кого. И дам Я тебе то, чего ты не просил – и богатство, и славу, и долгую жизнь.

Соломон стал самым мудрым царем на свете и царствовал долго и славно. Много сохранилось рассказов о его мудрых решениях и поступках. Часто обращались к нему разные люди, прося его рассудить их. Однажды пришли к нему две матери. Они жили вместе, и у каждой из них был младенец, совсем маленький, недавно родившийся. Один младенец ночью умер. Каждая мать уверяла, что умер младенец другой матери, а ее ребенок жив, и никто не мог рассудить их.

Соломон сделал вид, что хочет разрубить живого младенца пополам и дать каждой матери половину. Одна женщина сказала:

– Хорошо, это будет справедливо.

А вторая женщина горько заплакала и стала умолять не убивать младенца. Пусть уж он останется у другой.

Тогда Соломон сказал:

– Ты настоящая мать. Возьми ребенка.

И все поняли, что его решение мудро и справедливо.

Царь Соломон построил тот храм, о котором мечтал отец его Давид. На горе, около главного города – Иерусалима, была большая плоская скала, и на этой скале Соломон решил построить храм. Семь лет трудились самые искусные строители и рабочие.

Из дальних стран, по морю, были привезены огромные стволы кедров и кипарисов, из них сделали резные ворота, двери и украшения. Сам же храм был каменный, строили его по тому же плану, что и скинию Моисееву. Храм состоял из двора, святилища и Святое Святых.

Когда прекрасный храм был готов, Соломон долго молился о том, чтобы Бог во веки веков слышал молитвы людей, обращающихся к Нему в этом храме. Царь знал, что Богу не нужны ни золото, ни драгоценные камни, ни украшения, но превыше всего дорога Ему искренняя и сердечная молитва.

Бог обещал Соломону всегда внимать молитвам Своего народа. Когда храм был готов, слава Божия, в виде светлого облака, опустилась на него, и храм был освящен этим благословением.

После того, как умер мудрый царь Соломон, начались в его стране ссоры и войны. Еврейское царство распалось на враждующие между собой области, и области эти были завоеваны другими народами. Иногда завоеватели захватывали евреев в плен и уводили их в свою страну. Трудно приходилось народу, но Бог не забывал Своих людей. Вновь и вновь помогал Он им, а когда они забывали Бога, Он посылал им святых людей – пророков. Бог давал пророкам силу говорить правду царям и учить народ, как надо жить по Богу. Самое замечательное состояло в том, что пророки говорили людям об Иисусе Христе, Спасителе мира, Который должен родиться через сотни лет. Они предсказывали, что Он родится в городе царя Давида, в Вифлееме. Пророчествовали они о Божией Матери и о том, что Спаситель примет на себя грехи всего мира, и пострадает за людей. Пророков было много. Самые известные из них: Исаия, Иеремия, Михей, Илия, Иона, Иезекииль, Даниил. Мы расскажем здесь только о двух событиях из жизни пророков Илии и Ионы.

Пророк Илия жил при царе Ахаве. Ахав был плохим царем и совсем забыл Бога. Ахав и его жрецы придумали себе многих разных богов и главного из них назвали Ваал. Они устраивали своим божкам торжественные службы.

Однажды пришел к Ахаву пророк Илия и грозно сказал ему:

– Если ты не раскаешься, и не будешь молиться истинному Богу, наступит страшная засуха в твоей стране. Долго не будет дождя, и даже роса не выпадет.

Испугался Ахав, но решил, что он обратится к своим богам, тем богам, которых сам выдумал, и прогнал пророка.

Но все произошло в точности, как говорил пророк Илия. День за днем не было дождя, солнце палило, дул знойный ветер, трава пожелтела, деревья и кусты высохли, не было воды в ручьях и речках. Снова пришел пророк Илия к царю.

–Долго ли ты будешь хромать на оба колена? – сказал он. – Доколе ты будешь молиться своим придуманным богам?

Разгневался царь Ахав, но пророк Илия сказал ему:

– Сделаем так: созови всех твоих жрецов и весь народ на эту гору. Мы построим там два жертвенника, положим на них дрова, а на дрова – наши дары Богу, но мы не будем зажигать огня. Я помолюсь Богу, а твои жрецы пусть молятся своим богам. Мы увидим, чей костер загорится, и так узнаем, кто верит в истинного Бога.

Согласился царь Ахав. Собрались все люди. Жрецы придуманного бога, которого звали Ваал, построили жертвенник, сложили на нем костер и начали петь песни Ваалу, чтобы он послал свой огонь на костер.

С утра до полудня кричали и плясали они, но ответа не было. Они продолжали петь и кричать до самого вечера, но ничего не случилось.

Тогда пророк Илия позвал людей. Он сложил жертвенник из двенадцати камней, потому что народ состоял из двенадцати племен – колен сынов Израилевых. На жертвенник он положил дрова, а на дрова положил свой дар Богу. Потом он выкопал канаву вокруг жертвенника и повелел людям наполнить ее водой.

Начинало вечереть, когда пророк Илия стал молиться Богу:

– Господи Боже! – говорил он. – Пусть люди узнают, что Ты – Бог наш, и я служу Тебе… Услышь меня, Боже…

Вдруг грянул гром, ударила молния и сожгла все, что было на жертвеннике, а вода в канаве испарилась.

На небе показалось облако, оно стало расти и расти, скоро все небо потемнело и, наконец, полил дождь, сильный ливень, который напоил иссохшую землю. Засуха кончилась.

Царь Ахав разгневался на пророка Илию и хотел убить его. Пришлось святому пророку бежать в пустынные горы. Там заночевал он в пещере, и было дано ему знать, что Господь Бог явится ему. Вышел он из пещеры, стал на склоне горы и начал ждать. Сначала подул сильный ветер, такой сильный, что все сокрушал, но в ветре не было Бога. После ветра началось землетрясение, все дрожало и качалось, но и в землетрясении не открылся Господь. И, наконец, после ветра и землетрясения, почувствовал пророк Илия веяние тихого, тихого ветерка, и услышал пророк в этом тихом ветерке голос Господа, и закрыл он плащом лицо свое, поклонился Ему и стал слушать Его повеления. А потом встал и пошел исполнять то, что указал ему совершить Господь. Вот, как явился Бог верному слуге Своему, пророку Илии.

Господь посылал пророков не только к еврейскому народу. Однажды послал Он пророка, которого звали Иона, в большой город в другой стране – в Ниневию. Люди жили в этом городе очень нечисто и скверно. Бог велел Ионе сказать им, что, если они не исправятся и не покаются, их город погибнет. Но Иона побоялся идти в Ниневию. Он думал, что ниневитяне могут обидеть и убить его, и он решился бежать.

Иона нашел корабль, который отплывал в дальние страны, и отправился с ним. Но от воли Господней не уйдешь. Сделалась страшная буря, и корабль начал тонуть. Все корабельщики молились, каждый своему богу. А Иона спустился внутрь корабля и крепко заснул. Корабельщики разбудили его:

– Что ты спишь? Молись скорее твоему Богу, может быть, Он спасет нас?!

Потом решили они бросить жребий, чтобы узнать из-за кого гибнет корабль. Жребий выпал на Иону.

Иона признался, что не послушался Бога, и просил бросить его в море. Как только корабельщики сделали это, буря утихла, и корабль благополучно поплыл дальше. Иону же проглотила большая рыба, и он пробыл во чреве ее три дня. Потом рыба выбросила Иону на берег, и он остался невредим.

Иона, вразумившись, отправился в Ниневию исполнить то, что ему велел Господь. Три дня ходил он по городу и говорил всем людям, что, если они не переменят образа жизни и не станут жить лучше, их город погибнет. Жители города, и даже царь их, поверили Ионе. Они собрались вместе и стали молиться, поститься и просить прощения за все дурное, что они совершили.

Бог пожалел ниневитян, увидав, что они искренне раскаиваются, и ничего плохого с городом не случилось. А Ионе стало досадно, что Бог простил ниневитян. Вышел он из города, сел у дороги в тени от куста и стал ждать, что случится дальше. На другой день куст засох, и солнце стало печь так сильно, что Иона огорчился и совсем расстроился. И услышал он голос Божий:

– Ты так огорчился, потому что засох куст, а разве Я не могу простить город и всех его жителей, которые раскаялись во всем дурном и скверном, что они делали?

Пророки Господни готовили людей к тому, что было обещано Богом. Они говорили, что явится Спаситель мира, Иисус Христос, Который освободит людей от власти зла.

Очень, очень долго, на протяжении тысяч лет, ждали люди, чтобы явился Спаситель, Которого Бог обещал первым людям, Адаму и Еве. Многие пророки возвещали о Нем, но люди часто не понимали их слов и думали, что те говорят о каком-то земном царе. Но вот, наконец, наступило время, когда должен был родиться на земле Спаситель наш – Господь Иисус Христос.

Недалеко от города Иерусалима жили тогда муж с женою, преклонного возраста. Звали их Иоаким и Анна. Были они людьми очень добрыми, хорошими, жили дружно, любили Бога и всегда молились Ему. Одно было только у них горе, не было у Иоакима и Анны детей. А в те времена люди думали, что, если нет в семье детей, это наказанье Божие за что-нибудь плохое.

Иоаким и Анна дожили до старости и все же не оставляли надежды на то, что Бог даст им ребенка. Горько плакала Анна, глядя как птичка кормит своего птенчика. И дала она обещание Господу, что, если будет у нее дитя, то посвятит его на служение Богу. Услышал Господь молитвы праведных Иоакима и Анны. Именно их Он избрал родителями Пречистой Девы.

Велика была радость Иоакима и Анны, когда, наконец, у них родилась девочка. Назвали они ее Марией. И росла Дева им на радость – доброй, умной и прекрасной.

В те времена детство было короче, чем теперь. Замуж выходили и женились лет четырнадцати, а младенчество кончалось всего в три года. Когда вышла Мария из младенческого возраста, вспомнила Анна о своем обещании и решила его исполнить, – посвятить дочь свою Богу и отдать Ее на воспитание при храме.

Прекрасен был Иерусалимский храм, торжественны и праздничны богослужения в нем. При храме жили не только священники, но и праведные женщины, которые заботились о его чистоте и благолепии. А еще, они воспитывали и обучали девочек. К ним и привели Марию Ее родители. С Нею шли Ее подруги, держа в руках зажженные свечи. Толпа народа собралась посмотреть на торжественную процессию. При входе в храм было пятнадцать ступеней. Когда священники поднимались по ним, хор пел молитвы. Иоаким и Анна поставили маленькую Марию на первую ступеньку, и вдруг, Она сама, без всякой помощи, поднялась по пятнадцати высоким ступеням. А наверху, ждал Ее Первосвященник. Он взял Ее за руку и ввел в храм, сначала в ту часть, где стояли все молящиеся, а потом в самую святую часть храма, в «Святое Святых», куда сам он входил только раз в год.

Мария осталась при храме вместе с другими девочками, которые там воспитывались, учились и помогали взрослым заботиться о храме. Отец Марии, Иоаким, вскоре умер, и тогда мать Ее поселилась неподалеку от храма, а через два года тоже скончалась.

Рассказ о том, как родилась Мария, и как Она вошла в храм, не был записан в 4-х Евангелиях, рассказывающих о жизни Иисуса Христа. Однако, воспоминания о некоторых событиях передавались на словах, в рассказах. Еще живы были люди, знавшие Иисуса Христа и Его апостолов, когда на церковном соборе Святые Отцы убедились в подлинности и достоверности этих рассказов. История детства Божией Матери входит в Священное Предание Православной Церкви.

О том, как Мария вошла в храм в Иерусалиме, мы вспоминаем каждый год в день праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы, 21-го ноября по старому стилю, или 4-го декабря по новому стилю.

Десять лет провела Мария при храме. Учение Ее закончилось, и, если бы были живы Ее родители, Она могла бы вернуться к ним. Но Иоаким и Анна уже давно умерли, и Марию поручили дальнему родственнику, старику-вдовцу Иосифу, чтобы он заботился о Ней. Иосиф жил в маленьком городке, Назарете. И он, и Мария были из потомков царя Давида, но Иосиф был человек небогатый и работал плотником. Тихо жила Мария. Занималась Она домашним хозяйством, рукоделием, но любимым занятием всегда было для Нее чтение Священного Писания. Читала Она и о сотворении мира, об Адаме и Еве, о Ное и о ковчеге, в котором он спасся от потопа, о Моисее, Царе Давиде и царе Соломоне. Читала Она и о пророках, которые обещали, что родится Спаситель и много размышляла об этом. Все вокруг Нее было мирно и тихо.

Однажды, ранней весной, когда Мария была совсем одна и читала Священное Писание, Она вдруг увидела ангела. Ангел, войдя к Ней, сказал:

– Радуйся, благодатная! Господь с Тобою! Благословенна Ты между женами!

Мария смутилась и подумала:

– Как странно он обращается ко мне.

Но ангел сказал:

– Не бойся, Мария… Ты обрела благодать у Бога. Ты родишь Сына и назовешь Его Иисус. Он будет Сын Божий, и царству Его не будет конца.

Мария ответила:

–Как это может быть, когда у Меня нет мужа?

Ангел ответил:

– Дух Святой сойдет на Тебя, и сила Божия осенит Тебя. Вот и родственница твоя, Елисавета, она уже стара, но у нее скоро родится сын. Господу Богу все возможно.

Тогда Мария ответила:

– Я – Раба Господня. Да будет мне по слову Твоему.

И отошел от Нее ангел.

Мария стала ожидать обещанного ангелом Сына. И решила Она пойти к своей родственнице Елисавете, о которой говорил Ей ангел. Обрадовалась Елисавета, когда увидела Марию, и громко воскликнула:

– Благословенна Ты между женами, и благословен Младенец, Которого Ты ждешь.

А Мария ответила:

– Величит душа моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе моем…

Три месяца прожили вместе Мария и Елисавета. Когда у Елисаветы родился сын Иоанн, Мария вернулась в Назарет к Иосифу.

Радостный Праздник в память того, как ангел явился Марии и сказал Ей, что у нее родится Сын Божий, называется Благовещение, что значит «благая, хорошая весть» (25 марта – 7-го апреля). В память этого события поется молитва – ангельское приветствие Пресвятой Деве Марии: БОГОРОДИЦЕ ДЕВО, РАДУЙСЯ, БЛАГОДАТНАЯ МАРИЕ, ГОСПОДЬ С ТОБОЮ, БЛАГОСЛОВЕННА ТЫ В ЖЕНАХ, И БЛАГОСЛОВЕН ПЛОД ЧРЕВА ТВОЕГО, ЯКО СПАСА РОДИЛА ЕСИ ДУШ НАШИХ.

Более понятными словами, это значит: Радуйся, Богородица Дева, Господь с Тобой. Прославлена Ты среди женщин, и благословен Сын Твой, потому что Ты родила Спасителя душ наших.

Иосиф и Мария жили в маленьком городе Назарете, но семьи их происходили из города Вифлеема, из рода Царя Давида.

Как раз в то время, когда Мария ожидала, что у нее родится обещанный Богом Сын, вышел приказ от Римского императора Августа сделать перепись во всей, подчиненной ему, земле. Все должны были идти и записаться в том месте, откуда они родом. Пришлось и Марии с Иосифом идти в город Вифлеем.

Вышли они рано утром. Мария ехала на ослике, а Иосиф шел рядом и вел ослика. Путь был долгим. Уже наступила ночь, и зажглись в небе звезды, когда они пришли в Вифлеем. Иосиф хотел снять комнату в гостинице, но нигде не было места, сколько они ни искали. Вероятно, из-за переписи, в Вифлееме собралось много народу.

Пришлось Марии и Иосифу остановиться на ночлег в пустой пещере, куда в плохую погоду загоняли скот. Впрочем, погода была тихая, теплая, а в пещере было много душистого свежего сена.

И наступило время Марии родить обещанного Ей Богом Сына. Она спеленала Его и положила в ясли – в кормушку для скота, на мягкое, чистое сено. Так родился на земле, в бедности и нужде, Сын Божий – Иисус Христос.

О том, что родился Спаситель, узнали в эту ночь только простые пастухи, которые сторожили свое стадо в поле, вблизи Вифлеема. Посреди ночи, перед ними явился ангел, и засиял сильный свет.

Очень испугались пастухи, но ангел сказал им:

– Не бойтесь. Ныне великая радость для всех людей: этою ночью, в городе царя Давида, в Вифлееме, родился Господь, Спаситель мира. Вот вам знак, – вы найдете Младенца в пещере, в пеленах, лежащего в яслях.

И появилось в небе много, много ангелов, которые пели и славили Господа

– Слава в вышних Богу, и на земле мир…

И сказали пастухи друг другу:

– Пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там произошло, о чем говорили нам ангелы…

Быстро дошли они до пещеры и обнаружили там Марию, и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях, и рассказали им, какое видение было им с неба о родившемся этой ночью Младенце, и низко поклонились Ему.

И все, кто слушали их, удивлялись тому, что рассказывали пастухи, а Мария сохраняла все эти слова в сердце своем. Потом пастухи возвратились к стадам своим, славя Бога за все, что они видели и слышали.

Через восемь дней, дали Младенцу имя Иисус, то самое имя, которое услышала Мария от ангела.

Каждый год, 25-го декабря (7-го января) мы празднуем Рождество Христово. Храмы украшаются, священники одевают светлые ризы, идут торжественные службы. День перед Рождеством называется Сочельником. В этот день православные люди постятся до появления на небе первой звезды. А у себя дома на Рождество мы украшаем елки и дарим друг другу подарки.

В то время, когда в Вифлееме родился Иисус Христос, далеко на Востоке жили три мудреца-волхва. Всю жизнь занимались они тем, что наблюдали звезды, следили за движением их в небе и пытались найти в этом сокровенный смысл. И вот, однажды ночью, заметили они совсем новую звезду, светившую ярче других звезд, и, как будто, призывавшую их. Поняли волхвы, что за этим, таится нечто совсем особенное. Из древних писаний, которые они изучали, знали они, что должен родиться Спаситель мира, и вот, открылось им, что звезда говорит именно об этом.

Мудрецы тотчас собрались и отправились в дальний путь, чтобы найти Спасителя, и поклониться Ему.

Долго, долго шел их караван, медленно брели верблюды, нагруженные всем нужным для долгого пути. Везли волхвы с собою и драгоценные подарки родившемуся Младенцу Спасителю. А путь им указывала все та же звезда – яркая, чудная.

Наконец, добрались волхвы до Иерусалима и начали всех расспрашивать:

– Где родился Царь Иудейский? Мы видели Его звезду, взошедшую далеко на Востоке, и пришли поклониться Ему.

Услышал о появлении волхвов царь Ирод и очень испугался. Он собрал ученых и священников, и принялся расспрашивать их, где должен родиться Спаситель. Они сказали ему:

– Пророки говорили, что Он должен родиться в Вифлееме.

Хитрый Ирод тайком позвал волхвов к себе и велел идти в Вифлеем, все разузнать там и, вернувшись, обязательно рассказать ему. Он утверждал, что тоже хочет пойти поклониться Младенцу. Но Ирод пытался обмануть их, на самом деле, он замышлял погубить Спасителя.

Выслушав царя Ирода, волхвы отправились в Вифлеем. Звезда, светившая им, продолжала вести их и, наконец, привела к пещере, где расположились Иосиф и Мария с новорожденным Младенцем в яслях.

Увидев Младенца, волхвы поклонились Ему до земли и преподнесли Ему свои подарки: золото, ладан и смирну – душистый сок редчайших деревьев.

Возликовавшие волхвы хотели было вернуться в Иерусалим, как их просил царь Ирод, но ночью они увидели необыкновенный сон, из которого поняли, что нельзя идти туда и, тем более, не нужно рассказывать Ироду о Младенце Христе.

В те времена был благочестивый обычай, когда родится мальчик, приносить его на сороковой день в храм, посвящая Богу. В знак благодарности, жертвовали Богу в дар, кто что мог, – ягнят, овечек или голубей.

Когда Иисусу исполнилось сорок дней, Иосиф и Мария с Младенцем пришли в Иерусалимский храм. В дар Богу они несли двух голубков.

А в Иерусалиме жил святой человек, который был тогда очень, очень старым. Звали его Симеоном. Много лет провел он за чтением и изучением Священного Писания. Ему было открыто Духом Святым, что должен родиться Мессия – Спаситель мира, а он, Симеон, не умрет до тех пор, пока не увидит Его.

В тот самый день, когда Мария и Иосиф принесли Младенца Иисуса Христа в храм, Симеон, по вдохновению свыше, тоже пришел в храм. Он встретил Марию и Иосифа, и, взяв Младенца на руки, понял, что перед ним долгожданный Мессия. Он помолился Богу и сказал:

– Ныне, Господи, отпускаешь Ты меня, по слову Твоему, с миром, потому что увидели очи мои спасение Твое, которое приготовил Ты для всех народов земли, Свет, который просветит и язычников.

Удивились Иосиф и Мария этим словам и задумались они, что бы могли эти слова означать? А Симеон благословил Марию и сказал Ей, что много предстоит Ей пострадать.

Подошла к ним еще одна очень, очень старенькая вдовица Анна, которая жила при храме, молилась и служила Богу. И она благословила Младенца и возблагодарила Бога, что увидела обещанного Спасителя.

Так, в храме Иерусалимском узнали и приветствовали Спасителя Иисуса Христа праведные и благочестивые Симеон, и пророчица Анна.

Каждый год вспоминаем мы в Церкви эту встречу – Сретение Господне 2-го (15-го) февраля.

Волхвы вернулись домой, в восточные страны, другой дорогой. Иосифу же явился во сне ангел и сказал ему:

– Встань, возьми Младенца и Матерь Его, и беги в Египет, и оставайся там, потому что Ирод хочет искать Младенца и убить Его.

Послушно сделал Иосиф то, что велел ему ангел. Собрал он необходимые вещи, оседлал ослика, посадил на него Марию с Младенцем, и в ту же ночь отправился в долгий путь в Египет.

Долго ждал волхвов злой царь Ирод. Когда он, наконец, узнал, что волхвы отправились домой другой дорогой, он решил во что бы то ни стало погубить Младенца и задумал страшное дело. Он послал в Вифлеем воинов, приказав им убивать там без разбора всех маленьких мальчиков младше двух лет. Он рассчитывал, что среди них непременно будет убит и Божественный Младенец! Горько плакали бедные матери над своими убиенными малышами, в ужасе были все жители Иудеи. Но Господь сохранил Спасителя мира: Иосиф с Марией и Младенцем были уже вне опасности.

Они оставались в Египте до тех пор, пока не умер злой царь Ирод. И опять увидел Иосиф во сне ангела, который сказал ему:

– Встань, возьми Младенца и Матерь Его, и иди домой, потому что умерли те, которые хотели убить Его.

Вернулись Иосиф с Марией и Младенцем на родину, но поселились в другом городе – Назарете Галилейском.

Все детство Иисус Христос провел в маленьком городе Назарете с Иосифом и Марией, Люди они были небогатые, не знатные. Иосиф работал плотником, искусно делая деревянные вещи – для работы в поле и дома. Мальчиком, Иисус нередко помогал ему. Хорошо знакомы были Ему запах дерева и стружек, звук пилы и топора. А Матерь Божия вела хозяйство – ходила за водой, пекла хлеб, стирала, убирала дом, и Ей тоже помогал во всем Сын Ее. Он рос послушным, окруженным благоговением, мудростью и любовью.

Однажды произошло совсем необычное событие. Каждый год Иосиф и Матерь Божия ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. Когда Иисусу Христу было двенадцать лет, Он тоже пошел вместе с ними.

Праздник кончился. Иосиф и Матерь Божия возвращались домой с толпой других богомольцев и не сразу заметили, что Иисуса нет с ними. Поначалу они просто подумали, что Он идет с их родственниками и знакомыми. В конце дня принялись они искать Его среди них, но нигде не нашли. Охваченные беспокойством, отправились они обратно в Иерусалим. Три дня искали они Отрока повсюду по городу, обходя все места, где Он мог бы оказаться, но нигде Его не было.

Отчаявшись, зашли они помолиться в Иерусалимский храм. Люди собирались в храм не только для молитвы, но и для того, чтобы читать Священное Писание и слушать изъяснявших Слово Божие.

И вдруг увидели они, что среди беседующих учителей, сидит их Сын, слушает, задает вопросы и отвечает на них, а вокруг столпилось множество людей, дивящихся разуму и мудрости двенадцатилетнего Отрока.

Иисус увидел родителей и подошел к ним. Матерь Божия сказала Ему:

– Сын мой, что сделал Ты с нами? Вот уже три дня ищем мы Тебя повсюду, не знаем, где Ты, беспокоимся, горюем…

Пожалел Иисус Христос Матерь Свою и Иосифа, Он всегда любил их и слушался их во всем. Но знал Иисус, что Он – Сын Божий и, прежде всего, должен исполнять волю Отца Своего Небесного.

– Зачем повсюду искали вы Меня? – спросил Он. – Разве вы не знали, что я должен быть в доме Отца Моего, в храме?

Иосиф и Матерь Божия не поняли тогда Его слов, но утешились и радовались, что нашли Его.

Иисус вернулся с Иосифом и Марией в Назарет и оставался послушным, но Матерь Божия сохранила все это в сердце Своем.

Трудно родителям понять и принять, что их дети принадлежат не только им, но и Богу, прежде всего. Они призваны делать то, что хочет Бог, идти туда, куда их зовет Бог, невзирая ни на какие опасности и трудности.

Еще до рождения Иисуса Христа, неподалеку родился другой мальчик, жизнь которого была особенно тесно связана с жизнью Господа.

У Матери Божией, Марии, была одна родственница, постарше ее, и звали ее Елизаветой. Муж Елизаветы, Захария, был священником в Иерусалимском храме. Были они уже старыми, но детей у них не было, и очень они об этом горевали и много молились Богу.

Однажды, когда Захария служил в храме, явился ему ангел. Смутился и испугался Захария, но ангел сказал ему:

– Не бойся. Захария. Молитва твоя услышана… У жены твоей скоро родится сын. Назовите его Иоанном. Будет он велик пред Господом и многих научит верить в Бога. Но Захария ответил ангелу:

– Как могу я поверить этому? Ведь и я, и жена моя очень стары…

– Я – Архангел Гавриил Я послан Богом сказать тебе, что будет у тебя сын. Но ты будешь молчать и не сможешь говорить, пока не совершится то, о чем я поведал тебе…

Народ во дворе храма ждал Захарию, но, когда он вышел к ним, то не смог вымолвить ни слова, а только пытался объясниться знаками. Люди поняли, что он увидал что-то особенное.

И родился у Елизаветы, через некоторое время, сын. Когда надо было дать младенцу имя, собрались у нее родственники и друзья. Родные предлагали назвать мальчика Захарией, в честь отца, но Елизавета говорила, что мальчика надо назвать Иоанном.

– Чего ради? У тебя никогда не было родственников с таким именем… – удивлялись близкие.

Они пошли к Захарии, отцу младенца, узнать, как бы он сам хотел назвать сына. Захария знаками попросил дать ему дощечку и на ней написал:

–      Иоанн имя ему.

Все удивились, а Захария вдруг заговорил, и громко стал благодарить Бога. Долго все толковали об этом чуде и рассказывали друг другу, и думали: «Каким вырастет этот младенец? Рука Господня на нем…»

Иоанн с детских лет почувствовал призвание к святой жизни. Юношей ушел он в пустыню, по другую сторону реки Иордан, и жил там совсем один, молясь Богу. Едой ему было то, что он находил – корни разных растений и дикий мед. А когда исполнилось ему тридцать лет, он оставил пустыню и начал учить людей, как, некогда, учили пророки.

Вокруг Иоанна собиралась большая толпа людей. Он говорил им, что не достаточно видеть в себе народ Божий, который Бог особенно любит. Нужно жить так, как велит Бог.

– Что же нам делать? – спрашивали люди. И Иоанн учил их, что надо оставить все дурные дела, раскаяться в содеянном зле, нужно быть добрыми и отзывчивыми, делиться всем, что послал Бог, с другими, никого не обижать, не требовать себе самим ничего лишнего. Чтобы подтвердить, что они действительно хотят очистить себя от всего плохого, люди крестились: входили в воду реки Иордана, омывались ею, а Иоанн молился при этом Богу.

Когда Иоанна спрашивали:

– Ты ли тот Спаситель, Которого мы ждем? – он отвечал:

– Нет, я не Христос. Я крещу вас в воде, но стоит среди вас Кто-то, Кого вы не знаете. Идущий за мной, сильнее меня.

На другой день после того, как Иоанна спрашивали «кто он?», увидал он вдруг Иисуса Христа среди людей, толпившихся на берегу Иордана. Он сразу узнал Его, и, когда Иисус Христос захотел принять крещение, Иоанн стал отказываться. Он говорил:

– Я крещу людей, чтобы они пожалели обо всем плохом, что совершили. Это я должен креститься у Тебя, а не Ты у меня. Я не смею даже развязать ремня на обуви Твоей.

Но Иисус сказал:

– Мы призваны все совершить по правде Божией.

И послушался Иоанн, и крестил Иисуса Христа. Когда Иисус Христос выходил из воды, увидел Иоанн, что из отверстого неба, Дух Святой, как голубь, сошел на Него. И услышал он голос Божий:

– Ты Сын Мой, Которого Я люблю, в Котором Мое благоволение…

В тот день воистину произошло откровение Святой Троицы: Бог Отец с неба сказал о Сыне Своем, Который крестился в Иордане, и Дух Святой явился в виде голубя. Вот почему и день, когда мы празднуем Крещение Господне (6 января или 19-го января по новому стилю), называется Богоявлением. В этот день во всех храмах Божиих освящают воду. А мы приносим домой святую «богоявленскую» воду, храним ее дома, пьем ее с молитвой к Богу, и помогает она при всех недугах.

Недалеко от Назарета, где жили Иисус Христос с Матерью Своей и Иосифом, был небольшой городок Кана. Там в одном семействе праздновали свадьбу, и на этот праздник были приглашены Матерь Божия и Иисус Христос.

В те давние времена, на свадьбе, жениха встречали девушки со светильниками. С ним входили они в дом на свадебный пир, а там их уже ждала невеста и гости. В конце торжества поднималась чаша вина в честь жениха и невесты, это и значило, что они теперь стали мужем и женой.

Вероятно, семья жениха была небогатой, а гостей собралось много, и в самый торжественный момент оказалось, что вина не хватает. Матерь Божия заметила это. Она обратилась к Сыну и сказала Ему:

– Нет у них больше вина…

А Христос ответил:

– Еще не пришло Мое время.

Но Матерь Божия знала, что Он исполнит Ее просьбу, и тихонько сказала слугам:

– Что Он скажет вам – сделайте.

Рядом стояли шесть больших глиняных кувшинов для воды. Они были пусты, потому что гости брали из них воду, чтобы умыть руки и ноги перед тем, как сесть за стол. Иисус Христос обратился к слугам и велел им наполнить кувшины водой. Когда они сделали это, он сказал:

– Зачерпните и отнесите тому, кто распоряжается пиром.

Распорядитель отпил из кувшина (а он не знал, откуда взялось это вино, знали только слуги), позвал жениха и говорит ему:

– Всякий человек подает сперва хорошее вино, а когда люди напьются, тогда худшее, а ты хорошее вино сберег до конца.

Так совершил Христос первое чудо по просьбе Своей Матери, пожалевшей бедных людей. Он не отказал Ей, хотя не наступило еще время Ему начать проповедь, и чудесным образом помогать недужным и страждущим. Матерь Божия любила людей, заботилась о них, замечала даже их маленькие невзгоды. Она всегда просила Сына помочь им, и Он охотно исполнял Ее просьбы. Послушался Он и на свадебном пиру. Молясь Богу, мы часто обращаемся к Нему через посредничество Богородицы и говорим: Пресвятая Богородице, спаси нас.

Однажды был Иисус Христос на берегу озера, и вокруг Него собралась большая толпа людей. Он говорил с ними и учил их праведной жизни.

Подошел к нему человек, которого звали Иаир. Все его знали, потому что был он начальником синагоги. Синагогой назывался у евреев дом для молитвы и чтения Священного Писания.

Иаир стал на колени перед Иисусом Христом и просил Его прийти к нему домой. Дочь его, девочка двенадцати лет, была очень больна, умирала. Иаир просил Иисуса Христа исцелить ее, сделать здоровой.

Иисус Христос тотчас встал и пошел следом за несчастным отцом. Люди со всех сторон теснили Спасителя, пытаясь дотронуться до Него, и Он только медленно подвигался вперед.

Много чудес совершил Иисус Христос. Чудо – это особенное событие, которое мы не можем объяснить естественным ходом вещей. Но не для того совершал чудеса Иисус Христос, чтобы заставить людей поверить в Него, а потому, что любил их, жалел от всей души. Когда Он видел у кого-нибудь горе или беду, то всегда помогал им. Он мог это делать, потому что был Сыном Божиим.

Неожиданно к Иаиру подбежал слуга, посланный из его дома.

– Не затрудняй Учителя… Дочь твоя уже умерла.

Услышал Иисус Христос слова слуги и сказал Иаиру:

– Не бойся, не оставляй веры. Дочь твоя будет спасена.

Наконец, они добрались до дома Иаира. Иисус Христос не позволил толпе войти в дом. Он взял с Собою родителей девочки и трех учеников своих – Петра, Иоанна и Иакова.

В доме все плакали и горевали, но Иисус Христос сказал им:

– Не плачьте, она не умерла, но спит.

А домашние были убеждены, что девочка умерла, некоторые даже стали смеяться над словами Его. Иисус Христос вошел в комнату, где лежала девочка, взял ее за руку и сказал:

– Девочка, встань!

И она ожила, стала дышать, поднялась с постели, а Иисус Христос сказал, чтобы дали ей поесть. Родители не верили глазам своим, а Господь велел им никому не рассказывать о том, что произошло.

Иисус Христос очень любил детей, особенно, маленьких младенцев. Когда матери приходили слушать Его, они, обыкновенно, приводили и приносили с собой маленьких детей. Дети шумели, бегали кругом, даже мешали взрослым слушать Слово Божие. Ученики старались отогнать их, просили матерей не приводить деток. Иисус Христос услышав слова их, вознегодовал и возмутился:

– Пустите детей приходить ко Мне и не запрещайте им, – сказал Он.

Он подозвал детей к Себе, обнял их, взял на руки самых маленьких, благословил их и сказал:

– Именно таким, маленьким и невинным, место в Царстве Божием.

Однажды Иисус Христос с учениками переправлялись на лодке на другой берег озера. Большая толпа народа бежала пешком за ним вдоль по берегу, и, когда лодка причалила к берегу, там уже собралось немало людей.

Долго говорил с ними Иисус Христос, многих больных исцелил при этом. Люди внимали Ему, не замечая, как проходит время. Наконец, ученики подступили к Иисусу Христу и сказали:

– Место здесь пустынное, и уже поздно. Отпусти народ, чтобы они могли купить себе хлеба, – но Он сказал им:

– Вы дадите им есть.

Ученики отвечали:

– Может быть, нам самим пойти и купить побольше хлеба, чтобы дать им есть?

А один из учеников, Андрей, сказал:

– Какой-то маленький мальчик принес нам пять хлебцев и две рыбки… Но что это для такой большой толпы?

Иисус отвечал:

– Велите народу возлечь на траве.

На берегу, где собрались они, зеленела густая трава, и расположились на ней около пяти тысяч человек, рядами, где по сто, где по пятьдесят человек.

Взял Господь пять хлебов и две рыбки, принесенные мальчиком, возвел очи в небо, благословил хлеб и рыбу, разломил их и дал Своим ученикам, чтобы они раздали их народу. И ели все, и насытились, и собрали остатков хлеба и рыбок двенадцать полных корзин. А народу было свыше пяти тысяч человек.

Люди, которые видели это чудо, говорили: «Воистину, вот тот Спаситель, который должен прийти в мир».

Иисус Христос, узнав, что люди славят Его и намереваются сделать Его царем, отпустил народ и взошел на гору, чтобы помолиться наедине.

В евангельском рассказе, прочитанном нами, особенно интересно, что Иисусу Христу помог, послужил, маленький мальчик, который охотно отдал Ему все, что у него было. Было у него совсем немного, но из этого малого Господь сотворил великое чудо.

Законниками назывались те люди, которые изучали Священное Писание и, в особенности, законы, данные Богом Моисею. Они весьма гордились своими знаниями и не хотели верить словам Иисуса Христа.

Однажды, когда Иисус Христос учил народ, к нему подошел один такой законник. Он задал непростой вопрос, думая поставить Господа в затруднение:

– Учитель, что делать мне, чтобы удостоиться вечной, счастливой жизни в Царстве Божием? – спросил он.

– А что написано в законе? Как ты это понимаешь? – спросил Христос.

Законник ответил:

– Люби Бога твоего всем сердцем твоим, всей душою твоей, всеми силами твоими, всем умом твоим, а других людей, «ближних», люби, как самого себя.

– Хорошо ты ответил. – сказал Христос – Делай так, и будешь жить вечно.

Не удовлетворился книжник этим ответом и спросил: – А кто тогда мой «ближний»? Кого должен я любить, как самого себя?

И услышал от Господа рассказ, в котором содержался глубокий смысл. Такие рассказы называются «притчами».

Шел некогда один человек пешком из Иерусалима в город Иерихон. По дороге напали на него разбойники. Они сняли с него одежду, избили его, изранили, отобрали деньги и оставили его лежать на дороге еле живым.

Проходил мимо один священник, посмотрел на человека, лежащего без чувств, испугался и пошел дальше. Потом шел по дороге той левит (помощник священника). Он увидел раненого, приостановился в задумчивости, но тоже не стал ему помогать. Наконец, ехал мимо на ослике житель соседней страны, называвшейся Самарией. Увидал избитого разбойниками человека, и пожалел его. Он слез с ослика, подошел, перевязал раны, как умел, посадил несчастного на своего ослика и привез в гостиницу. И там он не бросил беднягу, позаботился о нем, уложил его в постель, дал ему попить и поесть. А на следующий день, уезжая, дал хозяину гостиницы денег и сказал:

– Позаботься о нем. Если ты истратишь больше, чем я тебе дал, я верну тебе, когда буду возвращаться назад.

– Как ты думаешь, – спросил Христос законника, – кто «ближний» тому, кого избили разбойники?

Законник смущенно ответил:

– Тот, который помог пострадавшему.

А Иисус Христос сказал:

– Иди, и делай так же. Каждый человек, который страдает, у которого беда или несчастье – близкий, «ближний» наш, и мы должны, как можем и чем только можем, помогать ему.

Целые толпы людей собирались, чтобы услышать слова Иисуса Христа. Постоянно приходили к Нему больные, несчастные, и Он делал их здоровыми, исцелял их.

В маленьком городе Капернауме жил человек, который был очень, очень болен. Он не мог прийти к Иисусу Христу, потому что все время лежал и почти не мог двигаться. К счастью, были у него хорошие, верные друзья. Узнав, что Христос идет в их город, они решили помочь другу. Сделали носилки, положили на них больного и понесли. Когда они дошли до дома, где был Иисус Христос, они очень огорчились. Дом был переполнен людьми, и даже подступиться к нему было трудно, так много всяческого народа толпилось вокруг. А уж четверым, да еще с носилками, войти в дом совсем было невозможно. Однако, друзья больного хотели во что бы то ни стало помочь ему. И они придумали, что можно сделать.

В Палестине, крыши домов были совершенно плоскими, их сооружали из бревен или досок, покрытых глиной и землей. Друзья взобрались с носилками на крышу дома, выломали в ней дыру и спустили носилки на веревках прямо к ногам Иисуса Христа.

Удивился Христос тому, как сильно они хотели помочь своему товарищу, как истово верили, что Господь может исцелить его. И сказал Он больному:

– Прощаются тебе грехи твои, все, что ты сделал злого и нехорошего.

В толпе были законники и ученые книжники. Смутили их слова Иисуса Христа, и они говорили между собой:

– Кто это? Кто может прощать грехи, кроме Бога?

Понял Христос, что они думают, и сказал им в ответ на мысли их:

– Что легче сказать: «прощаются тебе грехи твои» или «встань и ходи»?

И повернулся Он к больному и сказал:

– Встань, возьми постель твою и иди домой.

И вернулись к больному силы его. Он встал, взял постель, на которой лежал, и пошел домой, славя Бога.

Всем в толпе стало страшно. Все они восславили Бога и возгласили: «Чудные дела видели мы сегодня…»

Когда Иисус Христос учил людей, как надо жить и как надо верить в Бога, иногда, Он говорил притчами. Притча – не простой рассказ, а особенный. В нем есть сокровенный смысл, который слушатели должны сами найти и понять.

Притчей был рассказ о милосердном самарянине, который мы недавно прочли. Иисус Христос рассказал и еще одну притчу о том, как Бог прощает человека, сделавшего много плохого и потом пожалевшего об этом.

Было у одного человека два сына. Младший из них, сказал отцу:

– Отец, дай мне сейчас мою долю наследства, которую я получил бы, когда ты умрешь.

Отец не обиделся, не рассердился и отдал младшему сыну половину всего того, что у него было. Через несколько дней младший сын забрал свои вещи и деньги, и ушел из дома. Он отправился в дальнюю страну, где его никто не знал.

Однако, там он связался с нехорошими людьми, прогулял и промотал все деньги, полученные им от отца. А потом, в той стране начался голод. Жизнь стала трудной и невыносимой, к тому же, ему не удавалось найти никакой работы. Наконец, он устроился к одному хозяину пасти свиней. Младший сын бывал так голоден, что рад был бы насытиться желудями, которые подбирали и ели свиньи, но никто не давал ему даже их.

Тогда он опомнился и подумал: «Сколько же людей работают у отца моего, и всех их хорошо кормят. Лучше я вернусь к отцу моему и скажу ему: отец мой, виноват я перед тобою и согрешил. Не могу я уже даже называться твоим сыном, но найми меня хотя бы слугою себе». Дорога домой оказалась очень долгой. Когда скиталец подходил к родному дому, отец издалека увидел его. Жалко ему стало своего сына, возвращавшегося домой таким несчастным и бедным… Побежал он ему навстречу, обнял его и поцеловал. А сын сказал:

– Отец, виноват я перед тобою и перед Небом. Нельзя уже мне даже называться сыном твоим, но возьми меня себе в работники…

Но отец закричал своим слугам:

– Принесите сюда самую хорошую одежду, оденьте его, обуйте его, дайте ему драгоценное кольцо, приготовьте скорей самый лучший обед, и будем мы есть и веселиться. Вот, сын мой родной, он был словно умерший, для нас, а теперь ожил. Он потерялся и вновь нашелся…

И принялись все люди пировать и веселиться, петь радостные песни. А старший сын вернулся в это время с дальнего поля. Когда он услышал шум, то спросил:

– Что случилось?

Слуга ответил ему:

– Вернулся брат твой, и отец твой так обрадовался ему, что устроил пир, чтобы отпраздновать его возвращение.

Старший сын обиделся и рассердился не на шутку, даже не захотел пойти на пир. Тогда отец вышел к нему и стал звать его. Но разгневанный сын сказал в ответ отцу:

– Сколько лет я работаю для тебя и всегда слушался тебя, но ты никогда не устраивал мне такого пира, чтобы я мог повеселиться с друзьями моими. И вот, вернулся этот твой сын, который растратил все деньги, взятые у тебя, и жил недостойно. Зачем ты устроил ему такое торжество?

И ответил старшему сыну отец:

– Сын мой, ты всегда со мною, и все мое – твое. А о брате твоем надо радоваться, потому что он был, как мертвый, и опять ожил, пропадал, и вот, нашелся.

Слушавшие рассказ Спасителя не могли не понять, что он означает. Бог прощает и любит того, кто согрешил и покаялся, того, кто, хотя и совершил плохое, но потом сокрушается и раскаивается в соделанном, и старается стать хорошим и добрым.

Почти три года прошло с тех пор, как Иисус Христос начал проповедовать и учить людей. Он знал, что непродолжительны Его труды на земле и говорил об этом Своим ученикам.

Однажды Иисус Христос с учениками провел несколько дней на берегу большого озера, уча народ и исцеляя больных. Потом Он позвал трех из них – Петра, Иакова и Иоанна. Все вместе они поднялись пешком на гору Фавор, недалеко от озера, чтобы там помолиться в тишине.

Подъем был крутой, и, добравшись до вершины горы, ученики прилегли на траву и уснули, а Иисус Христос отошел от них и стал молиться.

И пока Он молился, изменилось лицо Его и весь вид Его: одежда Его сделалась белой и блистающей, и Сам Он весь сиял. Апостолы Петр, Иаков и Иоанн проснулись. Увидели они Иисуса Христа, сияющего небесным светом, а рядом стояли и беседовали с Ним два старца. Апостолам открылось, что это Моисей и пророк Илья. Так хорошо было на горе, так сияло все… Петр сказал:

– Учитель, хорошо нам здесь быть…

И, не зная, как еще выразить радость от чуда, которое они видели, он добавил:

– Хочешь, устроим мы здесь три палатки – одну Тебе, одну Моисею и одну пророку Илье?

Но пока он говорил, большое облако опустилось на гору, и из облака они услышали голос Божий:

– Вот, Сын Мой, Которого Я люблю. Его слушайте.

Когда они сходили с горы, Иисус Христос сказал им, чтобы они никому не рассказывали о том, что видели, пока Он не воскреснет из мертвых.

Они не поняли Его слов и спрашивали друг друга: – Что это значит: воскреснуть из мертвых?

Каждый год, 6 (19-го) августа в Церкви Божией празднуют день, когда Иисус Христос «преобразился» – явился Своим ученикам в сиянии небесного света. Праздник этот так и называется Преображение Господне. В этот день в храмах освящают фрукты – яблоки, груши, сливы, виноград… Радостный это праздник, и, кажется, что весь мир вокруг нас, вся природа освящены дивным светом Преображения Господня.

Приближался большой весенний праздник Пасхи – день, когда евреи вспоминали, как Бог вывел их из земли Египетской. Все люди стремились попасть на этот праздник в Иерусалим, даже те, которые жили вдали от родины, в других странах. В этот день город всегда был полон гостей. И на площади, и на улицах толпились празднично одетые люди, пытаясь пробиться поближе к храму. Время было весеннее, все зеленело и цвело.

В тот год в толпе часто слышались разговоры об Иисусе Христе, о чудесах и исцелениях, которые Он совершил. Особенно удивляло всех последнее Его чудо, когда Он вернул к жизни друга Своего Лазаря, после того, как тот был мертв целых четыре дня.

Иисус Христос с учениками тоже отправился на праздник в Иерусалим. Он знал, что приходит время, когда Он должен пострадать и умереть. Он знал, что все это случится непременно.

Когда Иисус Христос и ученики Его уже подошли к Иерусалиму и поднимались на гору, на которой находился город, Он отозвал двух учеников Своих в сторону и сказал им:

– Пойдите в ту деревню, которая прямо перед вами. Входя туда, увидите вы молодого ослика, привязанного к изгороди, на нем еще никогда никто не ездил. Отвяжите его и приведите ко Мне. А если кто-нибудь вас спросит: – Что вы делаете? – скажите, что ослик нужен Господу, и его сразу отпустят с вами.

Все так и случилось. Вероятно, Бог дал знать хозяину заранее, что его ослик должен послужить Богу. Хозяин охотно отпустил его с апостолами.

Ученики привели ослика к Иисусу Христу, вместо седла положили на него сложенную одежду, Иисус Христос уселся на нее, и они направились в Иерусалим. Люди в праздничной толпе обратили внимание на путников, узнали Иисуса Христа, обрадовались, стали Его приветствовать. Они срезали зеленые ветви деревьев, снимали свою верхнюю одежду и постилали на дорогу, по которой должен был, как по ковру, проехать ослик с Иисусом Христом. Обрадованная тем, что видит Спасителя мира, толпа радостно восклицала:

– Осанна! (а нынче, у нас принято радость выражать возгласом «Ура!»). Благословен Ты, Который идешь во имя Господне! Благословен Царь, посланный нам Богом…

Некоторые недоумевали и спрашивали:

– Кто это? Кто это?

А другие отвечали им:

– Это Иисус, пророк из Назарета.

Так все славили Его. Некоторые ученики говорили Иисусу Христу:

– Запрети им кричать…

На это Он ответил:

– Говорю вам, если они замолчат, то камни начнут кричать…

Приближаясь к Иерусалиму, грустно смотрел Иисус Христос на город. Он знал, что всего через несколько дней та же самая толпа будет упорно требовать Его смерти, а прекрасный Иерусалим, вскоре после того, будет разрушен. Но толпа этого не могла еще знать и продолжала радостно приветствовать Спасителя.

Каждый год, за неделю до Пасхи, мы празднуем Вход Господень в Иерусалим. Накануне этого дня, вечером, в церкви освящают ветки зелени. В России, в это время, ранней весной, только ветки вербы оживают после суровой зимы и покрываются серыми, мохнатыми пушками. Поэтому-то все в храме стоят с веточками вербы, и самый день этот называется Вербным Воскресеньем.

Наступал самый большой праздник года – Пасха. В этот день евреи вспоминали, как когда-то Бог вывел их из Египта. В пасхальный вечер устраивался особый торжественный ужин. За трапезой молились и вкушали праздничные блюда. Ученики спросили Иисуса Христа:

– Где нам приготовить пасхальный ужин?

Иисус Христос сказал Петру и Иоанну:

– Ступайте в город. По дороге вы встретите человека с кувшином воды на плече. Пойдите за ним следом, зайдите в дом, в который он войдет, и скажите хозяину дома: – Не можете ли вы предоставить нам комнату, в которой мы с нашим Учителем могли бы встретить Пасху? И он покажет вам комнату, большую, устланную коврами, – там все и устройте.

Исполнилось все, как сказал Господь. Иисус Христос с учениками собрались на пасхальный ужин. В те времена, люди совсем не носили чулок и башмаков, а ходили по пыльным дорогам или в сандалиях, или босиком. Когда все усаживались за праздничный стол, слуга обходил всех и умывал им ноги.

Неожиданно, Сам Иисус Христос встал, подпоясался полотенцем, налил воды в умывальницу и, обходя учеников, стал умывать им ноги. Один из учеников, Петр, ни за что не хотел позволить Господу умыть ему ноги, но Иисус Христос объяснил ему, почему Он это делает:

– Вы говорите, что Я ваш Учитель, – сказал Он, – и это верно. А если Я, ваш Учитель, умыл вам ноги, это значит, что и вы должны таким же образом служить друг другу…

За пасхальным ужином собрались двенадцать самых близких учеников Господа. Все они были с Ним с самого начала, слушали Его, любили Его, верили Ему. Один только ученик изменил Христу, предал Его, – Иуда. Когда враги Господа предложили ему всего тридцать серебряных монет, он согласился помочь им арестовать своего Учителя. Господь заранее знал это, и во время пасхального ужина сказал Иуде: – Что делаешь, делай скорее…

И Иуда сразу вышел из горницы. Другие ученики не поняли значения этих слов Спасителя. Иуда, обыкновенно, носил с собою ящичек с деньгами на расходы, и они подумали, что Господь приказал ему пойти купить что-нибудь.

После того, как Иуда ушел, Иисус Христос взял хлеб, поблагодарив Бога, разломил хлеб на части, раздал ученикам и сказал:

– Сие есть Тело Мое, которое за вас отдается. Делайте так и потом, в Мое воспоминание.

Потом Он поднял чашу с вином и сказал:

– Сие есть Кровь Моя, Нового Завета (договора, согласия с Богом), за многих изливаемая, во оставление грехов…

Так, в первый раз причастились люди. Сам Иисус Христос причастил учеников Своих, и каждый раз, когда мы причащаемся в Церкви, мы тоже участвуем в Тайной Вечере и причащаемся вместе с учениками Господа.

Когда закончился пасхальный ужин, Иисус Христос с учениками вышли из дому и поднялись на гору, неподалеку от Иерусалима. Там был большой сад – Гефсимания, и протекал ручей Кедрон. Иисус Христос сказал ученикам подождать Его, а троих, самых ближайших, – опять, Петра, Иакова и Иоанна – просил побыть рядом с Ним, пока Он помолится.

Знал Господь, что наступает страшное время, и, что Ему придется тяжело пострадать. Он молился:

– Господи, если можно, да минует Меня чаша сия (предстоящие страдания), только пусть будет не так, как Я хочу, а как Ты хочешь… – И, от переживания, Его капли крови, подобно поту, падали с лица Его на землю.

А Петр, Иаков и Иоанн, уставшие от такого трудного и полного событий дня, крепко заснули, пока их Учитель молился. Завершив молитву, Иисус Христос разбудил их и сказал:

– Вы все еще спите? Но вот, пришел час, когда Меня отдадут в руки врагов Моих. Встаньте, пойдем. Видите, идет тот, который предаст Меня.

И пока Он говорил, появился Иуда, один из Его двенадцати учеников, а с ним – воины с мечами и копьями. Иуда сговорился с воинами, что они должны арестовать того, кого он поцелует. Он подошел к Иисусу Христу и поцеловал Его.

Петр схватился, было, за меч, ударил одного из воинов, но Иисус Христос сказал ему:

– Довольно… – и, тронув ухо раненого воина, исцелил его.

Воины повели Спасителя на суд, а испуганные ученики Его разбежались.

Сначала Господа судили у Первосвященника. Произносили слова обвинения, а Он молчал. Наконец, Первосвященник сам спросил Его:

– Ты ли Христос, Сын Божий?

Иисус Христос ответил:

– Ты сам произнес это. И знайте: отныне вы увидите Сына Человеческого, пребывающего на Небесах.

Первосвященник в большом гневе разорвал свою одежду и воскликнул:

– Не надо больше никаких свидетелей! Он богохульствует. Он виновен и должен умереть!

И все присутствовавшие стали издеваться над Иисусом Христом, бить Его, плевать на Него и дразнить, спрашивая: «А ну-ка угадай, кто ударил Тебя?»

Затем повели Его к римскому правителю Иудеи Пилату, потому что только он мог приговорить узника к смерти. Пока водили Иисуса Христа от суда к суду, Петр шел за Ним, держась вдалеке. Пока шел суд у Первосвященника, стоял Петр во дворе и грелся у разведенного там костра. Одна из служанок посмотрела на него и спросила:

– И ты был с Иисусом?

Петр ответил:

– Не знаю я Его…

Потом еще кто-то спросил Петра:

– Ведь и ты тоже из них?

А Петр опять сказал: – нет.

А через час, в другом месте, на него опять обратили внимание:

– Нет, посмотрите, – этот человек был Его учеником…

И вновь, потому что ему было очень страшно, Петр сказал:

– Не знаю, о чем ты говоришь…

И тотчас, пока он еще говорил, запел петух – ночь кончилась, наступало утро. И вспомнил Петр, как во время пасхального ужина Иисус Христос сказал ему: «Еще не пропоет петух, а ты три раза отречешься от Меня». Не он ли, Петр, уверял Учителя, что никогда, и ни при каких обстоятельствах от Него не отречется. Горько заплакал Петр и ушел.

Иисуса Христа привели к римскому начальнику Пилату. Пилат хотел быть справедливым. Он понимал, что Иисус Христос ничего плохого не сделал. Задав Ему несколько вопросов, он думал даже отпустить Его, но толпа все шумела и кричала: «Казни Его! Казни Его!»

Пилат думал, что, если люди увидят Иисуса Христа избитого, несчастного, они, может быть, пожалеют Его, и он приказал своим воинам жестоко наказать Его. Воины сделали венок из колючих веток, возложили его Господу на голову, как корону, били Его, насмехались над Ним, надели на Него красную одежду, напоминавшую царскую, и кричали Ему:

– Радуйся, царь Иудейский!

Потом Иисуса Христа вывели к народу, и Пилат сказал:

– Вот царь ваш!

Но толпа стала кричать:

– Нет у нас царя. Казни Его, казни Его!

Тогда Пилат, видя, что иудеи требуют смерти Спасителя, решил уступить им. Он велел принести воды, умыл перед всеми руки и сказал:

– Не я виноват в крови этого Праведника…

И велел казнить Иисуса Христа, распяв Его на кресте.

Воины долго издевались над Иисусом Христом. Они надели на Него красные одежды, как будто это царская мантия, на голову возложили венок из колючек, подобно царской короне, а в руку дали палку, как царский жезл, и кланялись Ему, говоря:

– Радуйся, Царь Иудейский! – и били Его, и плевали на Него. Когда воины вдоволь наиздевались над Господом, они снова переодели Его в Его прежние одежды и повели на гору Голгофу за городом, где им предстояло распять Его на кресте. Свой крест Иисус Христос должен был нести Сам, но был Он так измучен, что в изнеможении падал под его тяжестью. Тогда воины остановили одного из проходящих, по имени Симон, и заставили его нести крест Спасителя.

По дороге на Голгофу к ним присоединялись все новые и новые люди. Кроме Христа, к смерти на кресте были приговорены два разбойника. Иисуса Христа прибили гвоздями к большому деревянному кресту, а рядом с Ним, на таких же крестах, распяли двух разбойников. Любившие Господа, плакали и жалели Его, а другие только насмехались над Ним и говорили:

– Других спасал, пусть теперь спасет Самого Себя…

А Иисус Христос, даже на кресте, молился за них:

– Господи, Отец Мой, прости их, потому что они не знают, что творят.

Воины, которые распяли Иисуса Христа, разделили между собой Его одежды. Они продолжали насмехаться над Ним: – Если Ты царь, спаси Самого Себя!

На кресте была приколочена дощечка, на которой написано было на трех языках: «Царь Иудейский».

Один из двух разбойников, распятых вместе с Иисусом Христом, говорил:

– Если Ты Сын Божий, спаси Себя и нас.

А другой разбойник уговаривал его:

– Побойся Бога! Мы ведь осуждены за свои преступления, а Он ничего худого не сделал.

Обратившись к Иисусу Христу, он сказал:

– Вспомни меня, Господи, когда войдешь в Царство Твое…

А Иисус Христос ответил ему:

– Говорю тебе, сегодня же будешь со Мной в раю.

Подле самого креста стояли Матерь Божия и любимый ученик Его, Иоанн. Иисус Христос увидел их и сказал Матери:

– Вот сын Твой…

А Иоанну:

– Вот Мать твоя…

С того самого дня Иоанн взял к себе домой Матерь Божию и заботился о Ней до конца Ее жизни.

Через некоторое время, уже в середине дня, Иисус Христос громко воскликнул:

– Боже Мой, Боже Мой, для чего Ты Меня оставил!

Один из воинов наполнил губку уксусом, приделал ее на палку и поднес к губам Иисуса Христа. Воскликнув еще раз, Иисус Христос умер.

И в тот же миг, по всей земле наступила кромешная тьма, померкло солнце, и было темно на протяжении трех часов. В Иерусалимском храме большая завеса разорвалась надвое, и земля вздрогнула, и камни распались… Многие умершие люди являлись тогда своим родным. А воины, которые стерегли Иисуса Христа, видя землетрясение и затмение солнца, говорили между собой:

– Воистину, Он был Сын Божий.

Вечером того же дня пришел к Пилату один богатый человек, Иосиф из Аримафеи, который тоже был учеником Иисуса Христа. Он попросил Пилата позволения похоронить Иисуса Христа, и Пилат велел отдать ему тело Его. Взяв тело Иисуса Христа, Иосиф завернул его в чистое полотно, «Плащаницу», и положил в гробницу, в пещере, высеченной в скале. Так в то время хоронили умерших. Вход в пещеру закрыли большим камнем.

Еврейские священники боялись, что ученики Иисуса Христа унесут Его тело, и попросили Пилата приставить стражу ко гробу. Пилат отказался и велел им самим позаботиться об этом. Тогда они положили печать на камень, которым был завален гроб, и поставили сторожей стеречь его.

Каждый год мы вспоминаем все эти события на последней неделе Великого Поста, перед Пасхой, которая называется Страстной Неделей. В четверг вечером, в храме читаются двенадцать отрывков из Евангелия, в которых описывается суд над Иисусом Христом и Его распятие, а в пятницу днем выносят Плащаницу, икону, изображающую Иисуса Христа, снятого с Креста. Люди стоят вокруг Плащаницы с зажженными свечами в руках и стараются потом донести огонек домой и зажечь от него лампаду перед иконами, которая будет гореть до Пасхи.

У евреев был закон, который Бог дал им через Моисея. По Моисееву закону, суббота была днем отдыха, и в субботу нельзя было ничего делать. Поэтому, когда Иисус Христос умер на кресте в пятницу днем, Его друзья провели всю субботу дома, горюя и плача о Его кончине. А на следующий день, рано утром, еще до восхода солнца, женщины, верно служившие Иисусу Христу, решили пойти омыть и убрать Его израненное тело. Приготовили они кувшины с душистым маслом и пошли.

– Отвалят ли нам большой камень, которым закрыт вход в пещеру? – говорили они друг другу.

Но когда они подошли, то увидели, что стражи на месте нет, огромный камень отвален, отодвинут от гроба. А на камне том сидит блистающий, белый ангел. Женщины испугались, но ангел сказал им:

– Не бойтесь! Вы ищете Иисуса распятого, но Его здесь нет. Не ищите живого между мертвыми… Он воскрес! Вспомните, как Он говорил вам об этом. Идите, скажите ученикам Его, что Он воскрес и, что скоро все они увидят Его.

В страхе женщины побежали домой и рассказали ученикам о том, что видели, но ученики не поверили им.

Только Петр и Иоанн решили посмотреть, что же случилось. Они побежали вместе, но Иоанн был моложе и бежал скорее. Он прибежал первым и, наклонившись, увидел, что Иисуса Христа в пещере нет, а Плащаница и платок, в которые Он был завернут, лежат сложенные. Тут подбежал Петр и вошел в пещеру, и тоже увидел, что Иисуса Христа здесь нет, и поняли они, что Учитель воскрес.

Петр и Иоанн пошли домой, а рядом с пещерой все еще стояла и плакала одна из женщин, Мария Магдалина. И увидела она ангела, который сидел на камне, где прежде положено было тело Иисуса Христа. И ангел сказал ей:

– Женщина, почему ты плачешь?

Она ответила:

– Унесли Господа моего, и не знаю, где положили Его.

Сказав это, она обернулась и вдруг увидела Самого Иисуса Христа. Но Он был не таким, каким она Его видела раньше, и она сначала не узнала Его. Иисус говорит ей:

– Женщина, почему ты плачешь? Кого ищешь?

Она, подумав, что это садовник, говорит Ему:

– Если ты вынес Его, скажи мне, где ты положил Его, и я возьму Его…

Тогда Иисус говорит ей:

– Мария!

И тут она узнала Его и сказала:

– Учитель! – и радостью исполнилось сердце ее. А Иисус Христос сказал ей пойти к ученикам и передать им, что Он воскрес и возвращается на небо к Богу, Отцу Своему, и, что Он придет еще к ним, чтобы проститься с ними.

Иисус Христос воскрес! Он умер на кресте, но был сильнее смерти. Он воскрес, стал опять живым. Сорок дней после Своего Воскресения Он приходил к Своим ученикам, беседовал с ними, учил их. Ученики иногда не сразу узнавали Его. Но это был Он, Господь Иисус Христос. Он говорил с ними, ел с ними, ходил с ними, учил их…

Светлое Воскресение Христово – самый большой праздник в году. На Пасху мы вспоминаем, как воскрес Христос, мы радуемся, что Бог сильнее смерти, что у всех нас будет жизнь после смерти, что нам открыт путь на небо к Богу. И приветствием друг друга победным возгласом: «Христос Воскресе!» и отвечаем: «Воистину воскресе!» то есть, «Взаправду, подлинно воскрес».

После того, как Иисус Христос воскрес из мертвых, Он несколько раз являлся Своим ученикам.

Первый раз это произошло в тот же самый день, когда Петр и Иоанн не нашли тела Господа в пещере, где Его похоронили. Два ученика шли пешком из Иерусалима в город Эммаус и разговаривали обо всем, что случилось за последние дни, о том, как судили и казнили Господа. Неожиданно к ним подошел Кто-то, но они не узнали в Нем Иисуса Христа. Ученики стали рассказывать Путнику о том, что надеялись на Иисуса, видели в Нем обещанного пророками Спасителя, а Его убили. Рассказали они и о том, что женщины, которые пошли омыть Его тело, обнаружили, что гробница пуста. Тогда Путник подробно разъяснил им, что древние пророки говорили о явлении Спасителя и Его страданиях.

Разговаривая, ученики подошли к городу Эммаусу, куда они держали путь, и предложили Незнакомцу остаться поужинать с ними. Он согласился, а за ужином взял хлеб, благословил, преломил его и подал ученикам, точно так же, как Он совершил это на Тайной Вечере. У них сразу открылись глаза, и они узнали Его. Но Иисус Христос тотчас исчез и стал невидимым для них.

В тот же день, вечером, Господь явился и другим ученикам. Они собрались в том же доме, в котором всегда собирались, но теперь двери были крепко заперты. Ученики боялись, что и их всех могут схватить и посадить в тюрьму. Вдруг перед ними явился Иисус Христос.

– Мир вам! – сказал Он и показал им Свои израненные руки и рану в боку от удара копья.

Обрадовались ученики, окружили Его, а Он сказал им:

– Как Отец Мой послал Меня, так и Я теперь посылаю вас! Дух Святой да убудет с вами!

А одного из учеников, по имени Фома, не было тогда со всеми. Другие ученики рассказали ему о том, что видели Господа. Но Фома ответил:

– Если я сам не увижу ран Его, не дотронусь до них, – никогда не поверю…

Через несколько дней, когда ученики были опять в запертом доме, а с ними был и Фома, Иисус Христос явился им и, обратившись к Фоме, сказал:

– Дай руку твою и дотронься до ран Моих…

Фома только и смог сказать Ему в ответ:

– Господь мой и Бог мой…

И Иисус Христос ответил ему:

– Ты поверил, потому что увидел Меня. Счастливы те, которые поверят, даже не видевши.

В другой раз, Иисус Христос явился ученикам Своим на берегу озера, где они ловили рыбу. Вот как это было. Петр сказал двум другим ученикам, бывшим у него в гостях:

– Иду ловить рыбу…

– И мы пойдем с тобой, – отвечали они.

Вошли они в лодку, отплыли подальше от берега и всю ночь забрасывали сети, но ничего не поймали. А когда настало утро, и они поплыли к берегу, то вдруг увидели Иисуса Христа на берегу, но вновь не узнали Его.

– Дети, есть ли у вас какая-нибудь пища? – крикнул Он им.

–Нет, – отвечали они.

Тогда Он сказал им:

– Закиньте сеть по правую сторону лодки и поймаете…

Они послушались, закинули сеть и даже не смогли вытащить ее, так много в нее попалось рыбы.

Петр, услышав голос Господа, бросился в воду и добрался до берега, а другие ученики приплыли в лодке, таща сеть с рыбой. Когда они вышли на берег, они увидели, что костер уже разведен, и на нем жарится рыба, а рядом лежит хлеб. Иисус Христос сказал им:

– Располагайтесь и обедайте.

И за обедом, Господь дал Петру возможность загладить грех свой: ведь Петр, любящий Иисуса Христа, три раза боязливо отрекался от Него, говоря, что даже не знает Его… Господь три раза спросил Петра:

– Петр, любишь ли ты Меня?

И три раза, с волнением и болью, Петр отвечал:

– Господи, Ты знаешь, что я люблю Тебя…

И Иисус Христос сказал ему:

– Паси овец Моих! (то есть заботься о тех, которые поверят в Меня).

И еще Он сказал Петру, что придется и ему пострадать и умереть.

Прошло сорок дней с тех пор, как воскрес Иисус Христос. Много раз являлся Он Своим ученикам и говорил им о том, что они должны будут нести людям в разных странах Благую Весть про Него. Рассказывать обо всем, чему Он учил людей, как Он пострадал и умер, и воскрес из мертвых.

Однако, Он велел им поначалу оставаться всем вместе в Иерусалиме и ждать, чтобы Бог ниспослал им особую благодатную силу.

На сороковой день после Своего воскресения, Иисус Христос вместе с одиннадцатью учениками и Матерью Своей, вышли из Иерусалима и пошли по дороге в город Вифанию, на гору Елеонскую.

Господь еще раз просил учеников Своих оставаться всем вместе в Иерусалиме. Воздев руки, Он благословил их и, пока благословлял их, стал отдаляться от них, подниматься – «возноситься» на небо. Долго смотрели они, пока облако не сокрыло Его от их глаз.

Не разумея, как понять все это, стояли ученики и долго смотрели на небо. Вдруг перед ними явились два блистающих белых ангела и сказали им:

– Что вы стоите и смотрите на небо? Иисус Христос вознесся к Отцу Своему, но наступит день, когда Он вернется.

Радостные, возвратились ученики в Иерусалим. Они стали ждать, чтобы Бог послал им благодатную силу, для исполнения того, что повелел им совершить Иисус Христос.

После того, как Иисус Христос вознесся на небо, Его ученики вернулись в Иерусалим. Это были Его самые близкие ученики, которых мы называем «Апостолами». Вместо Иуды, предавшего Господа, они, помолившись, избрали двенадцатым Апостолом – ученика, по имени Матфий. Он верно следовал за Иисусом Христом до того самого дня, когда Господь вознесся на небо. Теперь Апостолов опять стало двенадцать.

Прошло десять дней с Вознесения Господня. Наступал большой праздник, когда евреи вспоминали, как Моисей принес им Божий Закон. К этому дню в Иерусалим всегда стекалось очень много людей. Утром, все Апостолы, вместе с Матерью Божией и некоторыми другими женщинами, собрались для молитвы в одном доме. Вдруг послышался шум с неба, как будто, подул сильный ветер. Шум этот наполнил весь дом. Появились маленькие язычки огня, которые остановились над головой каждого из собравшихся. Они почувствовали, как с этим огнем на них сошла благодатная сила Святого Духа, Утешителя.

Апостолы почувствовали в себе что-то совсем новое, стали другими, нежели были прежде. Теперь они могли проповедовать людям обо всем, чему учил Иисус Христос, причем, так, что их все понимали.

На шум ветра перед домом собралась большая толпа. Многие из стоявших здесь, были совсем не евреями. В Иерусалиме того времени жили люди со всех концов земли, но все они в изумлении услышали, что Апостолы обращаются к ним на их родном языке.

Горячую речь произнес Апостол Петр, который больше ничего не боялся. Он рассказал, как Иисус Христос был распят на кресте, как Он воскрес из мертвых и вознесся на небо, и как Он обещал, что на учеников Его снизойдет Дух Святой, Утешитель, и даст им силу и мудрость. Слушая Петра, люди умилились сердцем и говорили ему:

– Что же нам надо делать?

И Петр отвечал им:

– Покайтесь во всем плохом, что вы совершили в жизни, креститесь во имя Иисуса Христа, и получите дары Святого Духа.

В этот день крестилось около 3000 человек. После крещения, они жили дружно, слушались во всем Апостолов, собирались вместе на молитву, делились добром друг с другом, так что не было между ними ни богатых, ни бедных.

Так родилась на земле Церковь Божия, и эта Церковь будет на земле до скончания времен. К Православной Церкви, основанной Господом нашим Иисусом Христом и Апостолами Его, принадлежим и мы.

А в храмах мы часто слышим молитву Святому Духу:

Царю Небесный, Утешителю, душе истины, иже везде сый и вся исполняяй, сокровище благих и жизни подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша.